素晴らしきかな賛美歌

9月7日、都内港区北青山の「ウラク青山」で「東京美浜会」と称する年1回の郷里の会に出席した。毎年来賓として来会される町長・所掌の課長はじめ、1年振りに再会する郷里の会のメンバーとも親しく懇談し、懇親を深めることが出来た。例年同様大変有意義な集いであった。一つ気になったことは、今年集った30数名の出席者の中では、当方が最年長になってしまったことだ。

懇親会の余興の際、特別に招かれた「2人のハープ奏者」による演奏に合せ、全員で「ふるさと」や「愛燦燦」などの名曲を歌った。実に楽しく心和むひと時だった。5曲の最後に賛美歌255番「いつくしみ深く」も演奏された。

何故、宴席でこの曲が演奏されたのかは知らないが、当方が知る賛美歌の中では、この賛美歌は、最も親しみを感じ「イエス＝然り」と心底思える素晴らしいメロディと歌詞であると思っている。

演奏にあわせ口ずさみながら、過去何度か職場で苦渋の経験をした頃に、何故かこの賛美歌を口ずさむことにより心を癒したことが思い出された。

いつくしみ深き　友なるイエスは　　罪とが憂いを　とをり去りたまう

こころの嘆きを　包まず述べて　　などかは下ろさぬ　負える重荷を　

いつくしみ深き　友なるイエスは　　われわの弱気を　知りて憐れむ

悩み悲しみに　沈めるときも　　祈りにこたえて　慰めたまわん

いつくしみ深い　友なるイエスは　　かわらぬ愛もて　導きたもう

世の友われらを　棄て去るときも　　祈りに答えて　労わりたまわん　

記述のとおり、過去の職場で諸々の苦難があった際、ふと思い出されて、何節か口ずさむことにより、心が癒されるこの賛美歌は、だから当方の隠れた愛唱歌でもある。

どんな歌にも、聴く人に対する「呼びかけや語りかけ」があり、その手法や内容は当然異なるが、共通していることは、歌には”人の「心」に響く無形の力がある”ということだ。

その中でもこの賛美歌は、宗旨・宗派・信仰の有無にかかわらず、聴く人の心に響く名曲ではないかと思う。

　　

　

不思議な天空からの癒し

当方は、星の綺麗な夜空を見上げるのは大好きである。

ただ何となく見上げているあの星からの光は、何千、何万光年も前に発せられた光であることなど想像も出来ない。最も近い月と地球の距離は約30万ｋｍで、月からの光は約1秒で地球に届き、地球から約1.8億ｋｍ彼方にある太陽の光は、約8分で地球に届くと我々は教えられ、それが常識とされている。

しかし、この宇宙では、地上での常識がそうでないことが多々あるのも確かである。地上の時系列では、先に起こったことであっても、宇宙では、後先が逆になっている場合もある。その例として、単子本「宇宙の謎（面白雑学知識）」に次のような事例が紹介されている。どちらの出来事も古い観測記録にも記載されている観測事実だそうだ。

① 1527年カシオペア座で超新星の大爆発があった。

② 1885年アンドロメダ星雲で超新星爆発があった。

この二つの超新星の爆発はどちらが先に起こったか。単純計算では1885－1527で360年も前の①の方が②より先に起きた事象だと思う。だが、答えはその逆である。何故なら、地球からカシオペア座迄の距離は数万光年であるのに対し、アンドロメダ星雲迄の距離はなんと200万光年以上もある。

なので、上記2例の場合、200万光年以上－数万光年で、②の事象の方が①より遥か以前に起こった事象なのである。このように、宇宙では「先に起こったとされていることが、必ずしも先に起こったとは限らない」事象が無限に起きているのだそうだ。

この宇宙は、180億光年もの無限大の広さがあるのに、今もなお限りなく膨張しているとのことだが、宇宙での「常識」や「非常識」更には「超常識」に関する諸々の事象が、前記の「面白雑学知識本」に数多く紹介されている。

そんな説明記事のことを思い浮かべながら、秋の夜空を眺めていると、宇宙の中では、塵にも満たないこの地上での一人の人間の心の悩みやわだかまりが、如何にたわいなく、小さなことか再認識させられる。

同時に、先人は「光速をどうやって計測したのか」「無数の天体までの光年数」や「地球を含む銀河系宇宙」以外に「宇宙には2000億個もの銀河群がある」ことなどをどのようにして調べたのか素朴な疑問は尽きない。

でも夜空を見上げているだけで、深遠な天空に心が癒されるような気持ちになれるのが不思議である。

孫の漢字力不足に思う。

小５年の孫が塾の漢字の１5分小テストで20問中、僅か２点しか採れなかった。それなのに残念そうな様子ではなかったので、きつく諭した。最低の点数のことよりも、孫に特に注意したことは、●二文字の漢字中一字でも書ければ、書いて問題に真剣に取り組む意欲が答案用紙に全く表れていないこと。●殆ど書けなかったことを悔しいと思い、帰宅後に書き直す意欲と努力を全く示さなかったこと。●漢字の書き取りに限らず、勉強で出来なかったこと、解らなかったことはそのままにせず、人以上に努力して解るようにするよう言い聞かせた。

因みに、その漢字小テストの問題は次のとおりだ。①河原に、かせつ（ 　　）テントを張る。②アイドルグループが、かいさん（　　 ）する。③彼の、はくしき（　　） には舌を巻く。④こじん（　　）をしのんで歌う。⑤周囲の自然に、てきおう（　　）する。⑥大試合の結果が、そくほう（　　）で出る。⑦がんこう（　　） するどく見つめる。⑧よせい（　　） はのんびり過ごす。⑨身の、けっぱく（　　） を証明する。⑩こせい（　　） は、誰でもある。⑪ふくすう（　　）の候補があります。⑫先生の、こうえん（　　）を聞く。⑬学級担任に、にんめい（　　）  された。⑭おうきゅう（　　）の手当てをした。⑮さとり（　　） の境地に達する。⑯ゆそう（　　）の料金がやや高い。⑰新しい法律を、こうふ（　　）する。⑱政府の秘密そしき（　　）の映画⑲めいしん（　　） をいつまでも信ずる。⑳せいか（　　） 市場で野菜を買う。15分以内でこの20問を全部正しく書ける5年生はそう多くはいないかも知れない。しかし、孫のように僅か正解2問だけとは、これ如何にである。

孫は理科、社会は得意なようなのだが、何故か国語は苦手である。何故そうなったのか解らない。パソコンやipadなどは５年生にしては上出来で、「子供パソコン学ぼう会」などでは、簡単なゲームを自分で作るやり方などはすぐ覚えるのに、国語が苦手とは全く困ったものである。

小学校で児童が学ぶ漢字は、１年生80字、2年生160字、3年生200字、4年生200字、5年生185字、6年生181、合計1006字である。常用漢字1945字中の半数余を6年間で学ぶことになっている。

漢字には多少自信があると思っている当方も、最近は、歳の所為か毎日の日記を書く際、画数の多い漢字をど忘れしていて書けず、辞書で確認する頻度も増える傾向にある。残念なことだが、仕方ないことなのだろうと諦めている。

爺の漢字忘れのことは今更改めようもない。しかし、努力すれば伸びる筈なのに、そうしない孫の漢字学習意欲の欠如振りは、とても残念である。爺としては、何とかしてやりたいとそれなりに試行錯誤しているのだが、妙案は見つかっていない。

最近の子供達は、パソコン操作などもゲーム感覚で難なく覚える。結論や成果が直ぐ得られるものには興味を持って執着する。しかし、反面地道な努力を避けたがる傾向があるのも確かなようだ。孫や先日我家に遊びに来ていた孫の友達が、パソコンゲームに熱中する様子を観てつくづくそう思った。

いずれにしても、国語は日本人の国の言葉に関する教科であり、漢字や文章を理解し、書く力、即ち国語力は全ての学習の基になる学科である。だから、孫には何とか「国語も好きな学童」になって貰いたいものだと切に願っている。