演博で草人と会う。

★演劇博物館80周年記念名品展　11月3日まで　入館無料
　　　　　　　早稲田大学坪内博士記念演劇博物館
企画展示室には三島由紀夫書き入れの文学座公演「トスカ」上演台本、杉村春子使用の楽屋暖簾や鏡台、近松門左衛門筆「平家女護の島」草稿、板絵に描かれた「男舞図」など、選りすぐりのお宝資料を展示。

「おおっーっ。」と思ったのは、★上山草人(1884-1954)なる人物のスチール写真、こけた頬、妖しいその目つき、ただ者ではない神秘的な雰囲気。上山は早稲田大学中退、坪内逍遙の文芸協会に所属していたが辞めて、島村抱月と松井須磨子に対抗して、近代劇協会なるもの妻と設立するがうまくいがず、思いきってハリウッドの映画界に進出する。アメリカ史上最大のビッグスター、ダクラス・フェアバンクスにも見込まれて、「バグダッドの盗賊」(1924)で悪い蒙古の王様役を手に入れた。その後、アメリカ映画に性格俳優として随分と出た。映画評論家の淀川長治さんも「この人、実にうまいのね。」と話されていた。この同名映画で50年代のキャストの違うリメイク版のほうは、私は観たことがあるのだが、豪華な宮殿のセット、空飛ぶジュータン、見事な衣裳、二百万ドルの制作費をかけた大ロマン、冒険活劇、この映画をぜひいつか観たいなと思う。上山は帰国してからの晩年は黒澤明監督作品「七人の侍」(1954)琵琶法師役 など日本映画にも出演した。文豪の谷崎潤一郎とも交友があった。ああ、気になる、もっと知りたい。あの顔を一目見れば興味をそそるのは当然なのだ。90年以上も昔に既に日本人のハリウッドスターがいたわけだ。