第１回川崎港トライアスロン

　会場に大きく響きわたるアナウンス。
「たった今、小学校１年生の○○○○くんがゴールしました。よくがんばりました」
　○○くんは、拳を握りしめ、大きく開いた両手を空に向かって掲げ、笑顔でゴールテープを切りました
　小学校１年生の彼は、１位ではありませんでした。「小学校１年～３年」という分類のグループでは、さすがに、１年生は体も小さく、技術も未熟でしたから。
　でも、彼の笑顔、彼のガッツポーズは、彼にとっては１位にも勝る喜びの表現だったのだとよくよく理解できました

　第１回、川崎港トライアスロン。
昨日は、東扇島で開催されたトライアスロンレースの応援に行きました。観戦の目的は、夫や私のトライアスロンチームの専属コーチ。ワールドカップの日本代表として活躍した後は、トライアスロンや、ランニングなどの指導者として長年活動してこられたのですが、昨日、久しぶりにレースに出場することになったのでした

　私は今まで、東京マラソンのように、夫の出場するマラソンレースを観戦をしたことはあるものの、トライアスロンのレースを観戦した経験がありません。
　実際に、私は、来年の春、石垣島でのレースデビューを目標にしてはいますが、北京五輪をテレビの前で大騒ぎをして観戦した経験しかなく、夫が出たロタでのＤＶＤを観たり、話しを聞いたりはするものの、選手の泳ぎ、自転車、トランジット（トライアスロンでは３種目あります。一つ一つの種目の間にある準備時間や準備ゾーンのことをトランジット、と言います）を観たことはなかったのです　幸い、東扇島までは車で３０分程度。これは行くしかありません

　一昨日、場所や時間の確認をしていて、私はふっとあることに気づいたのでした。レースのタイムテーブルを見ていると、「ジュニアの部・キッズの部」とあり、下記の記載がありました。
　　小学校1～3年　スイム５０ｍ、バイク１Ｋｍ、ラン５００ｍ　　小学校4～6年　スイム１００ｍ、バイク２Ｋｍ、ラン１Ｋｍ　　中学生　　　　スイム２００ｍ、バイク３Ｋｍ、ラン２Ｋｍ　　
　ひゃーーー　第１回川崎港トライアスロンには、小学生や中学生の部もあったんだあ
　私は、コーチの応援をする楽しみにプラスして、子ども達のレースを観戦し、是非、多くを感じ、学んでみたい！と心から思いました。

　昨日は、幸いにも晴天　特に午前中は気温も上がり、スイムにはありがたい晴れ、でした。
　でも、小学校１年～３年の部の集合のアナウンスがあり、子ども達が砂浜に集合し、海に少し入ると、「冷てー」の声。
　大人は、スイム用のウエットスーツを着用しますが、子ども達は水着のまま、です。
　砂浜には、選手の父兄達も集まってこられ、思い思いのことを子ども達に叫びます。
　「ちょっと水に浸かってごらん。そしたら、すぐに冷たさに慣れるから！」
　「何言ってんだよ。水はいつも冷たいの！」
　「根性足りない！ほら、ピョンピョン跳んでみて！」etc.
　
　子どものレースは、大人のレースよりも先に行われました。ですから、この子どものレースに出る子ども達は、トライアスリートのパパはママの子ども達がほとんどで、きっと、彼らのスタートを見に来るご両親は、そのどちらかが、ご自分のレースの出で立ちをなさっているに違いない、と思っていました　　なぜなら、トライアスロンは、日本では決して大人にもポピュラーなスポーツではないので、子どもがそれをする場合には、必ず親が「トライアスロンを趣味にしていう人」であり、自動的に我が子にもそれを勧める（強いる？！）親だと思っていたからでした。
　しかし、意外にも、半数以上は、親は普通の格好をした人、でした

　子ども達は、総じて興奮気味で、「冷てー」と口々に言いながらも、キャッキャと楽しそうで、すでに意気込んで泳いでいる子もいたほどです
　いやいや、子ども達の泳ぎは上手でしたねえ。「水、しょっぱい」と口々に叫んでいましたから、きっと、彼らは普段、スイミングスクールに通い、プールで泳いでいる子達だったのでしょう。
　　
　そんな中で、一人、泣いている女の子がいました　２年生くらいでしょうか。彼女のお父さんは、すでにウエットスーツを着ていらしたので、あきらかにその後の、レースに出られる方でした。
　お父さんは彼女に向かって、何もおっしゃいませんでした。女の子は泣きながらも、何を言うでもなく、スタートする方向を見ながら、それでも、肩を震わせて泣いていました
　私は思わず心の中で「がんばれ！きっとあなたはずっとずっと後になって、パパに感謝する日が来るから」と。

　すでに、かなり以前になりますが、私がブログに書いたことがありましたが、私の両親は、本格的な登山が趣味で、山岳会に所属していました。
　そんなことで、当然のこととして、私は幼稚園の頃から親の登山（高尾山や六甲山のレベルではありません）の趣味を押しつけられ、週末は本格的な山行の練習のため、小さい頃は３キロ、少し大きくなったからは５キロのリュックを背負ってトレーニングの山行をしていました
　
　けれど、小学校３年生の夏、槍ヶ岳山頂から見た雄大な景色や、小学校４年生のＧＷ、北穂高岳山頂からの真っ白な北アルプスの峰々は忘れられません
　まあ、どんな経験も、貴重な財産になるわけで・・・その女の子も、今はイヤイヤでも、テレビの前にごろりと寝そべり、鼻くそをほじほじしているよりは、どんなに価値のあることかしれませんからねえ。
　
　さあ、いよいよスタートです
なかなか彼らの泳ぎは見事なものです。夫と二人、ワクワクして声援を送りました。日頃、スイミングスクールで泳いでいるであろう彼らにとって、５０メータは決して長い距離ではないでしょうが、慣れない海でのスイムは、それなりに難しかったようですね
　何よりも、コースロープがないために、まっすぐに泳げないとコースアウトをしてしまいます。ボードに乗って、スイムのコース整備や万が一のために陣取るライフセーバーのお兄さんやお姉さんに、何度も何度も、「ほらー、もっと右、右」と声をかけられながらも、全員が無事に完泳。
　
　次は自転車です。
砂浜に上がった彼らは、一目散にトランジットの場所まで走っていき、靴を履き、ヘルメットをかぶって、自転車を押して走ります。決められた場所までは、自転車に乗ってはいけないのです
　さあ、自転車に飛び乗り、スタート。
このトランジットの時間も、タイムの中ですから、ぐずぐずとやっている暇はありません
　彼らの自転車は、思い思いの自転車です。ヒーローの絵の描いてある子供用の自転車の子、お買い物かごがついた自転車、ちょっと気取ったマウンテンバイク・・・
　大勢の人達（父兄、レースに出る人達、公園に遊びに来ている人達など）の声援を受けて、自転車をこぐ！先導者のおじさんの自転車のあとを、１キロ必死に進んでいきます
　さあ、１キロが終わると、決められた場所で自転車を降り、またトランジットの場所に戻って自転車を置き、ヘルメットを脱いで、今度はランのスタートです。
　ランは５００メーター。元気な小学生にとれば、５００メーターは長くはありまえんが、緊張の元、彼らはすでに海を泳ぎ、自転車で走った後です。
　でも、果敢に走っていましたねえ・・・　すごいです。顔を歪めて、走る！走る！そして、全員が、手をあげてゴールです
　例の、泣いていた女の子も、結構、良いタイムでゴールをしました。やっぱり泣いていましたけれど・・・

　その中でも、ひときわ嬉しそうにガッツポーズでゴールした１年生の男の子とお父様に、私は思わず声をかけました　彼のお父様は、トライアスリートではありません。
　「おめでとう！とってもステキだったわよ！あなたは１年生なのよね。」
　「そう。１年生。川崎市立○○小学校の１年生。」
　「あなたの、一番好きな種目は何？」
　「むー・・・やっぱり、バイクかな。」
　「そっか。じゃあ、なんでバイクが一番好きなのかな？」
　「だって、速いでしょ。それに、スイムからバイクへのトランジットがおもしろい！」
　「一番嫌いなのは何？」
　「そりゃあ、やっぱりラン！辛いもん！おばさん、トライアスロン、する？」
　「うん、始めたばっかり。まだレースに出たことないから、あなたがおもしろいって言う、トランジットをしたことがないの。おばさんも、トランジット、楽しむようにするわ。」
　「うん、それがいいよ。トランジット、速くね。もたもたしたらいけないんだよ。」
　「わかった！教えてもらってありがとう！おばさん、がんばるわ！」
　彼は、一人前にに、つなぎになった黒の水着姿で、バイバイと手を振り、颯爽とパパと一緒に去っていきました

　お父様に、なぜトライアスロンを？とおたずねをしたところ、１度に３つのことをさせられるので・・・とお答えになっていました。
　ご自分がなさらないのに、不安はありませんか？とおたずねしたら、「いやー、息子がやって楽しそうだったら、僕も始めようかな、なーんてね。そろそろ始め時かもしれませんね、はっはっは！」とおっしゃっていました。

　確かに、成長時の子ども達には、同じ動きばかりしたり、同じ筋肉や関節ばかり使うスポーツよりも、トライアスロンのように、それぞれ違う筋肉を使うスポーツは良い、という考え方もあるようです。
　そういう考え方から、オーストラリアのようなトライアスロン先進国では、５，６歳から、昨日の子ども達のように、気軽にトライアスロンを始めさせ、チーム競技の一員となってプレッシャーを与えず、「一人でひたすら頑張る姿勢」を育てる、という教育も浸透しているのだそうです

　子どもにとって、どんなスポーツが良いか？ということを論じるのではなく、私は、昨日の１年生のトライアスロンレースの様子から、あらためて実感しました。

　「子ども自身が自ら経験し、その経験から喜びを感じ、辛さをもしっかりと味わい、そして、達成感を味わうこと」の価値は大きい・・・と。

　あの泣いていた女の子
ここから先、彼女が「させられている」という思いを払拭し、たとえ「させられる」ことからスタートをしても、やっぱりやっていて良かった！すごい！と思えるようになるためには、親の適切な言葉かけ、リードが必要でしょう
　
　でも、もしかしたら、どんな言葉かけよりも、パパが過酷なレースに参戦し、必死にがんばる姿こそが、彼女にとっては意味があるかもしれませんが・・・

　いずれにしても、とてもすばらしい秋の一日でした