Alopecia Areata

２０１０年の８月の下旬に、Alopecia Areataになったことがわかりました。これ、アロピーシャ　アリエイタって発音するんですが、なかなか覚えられなくて。。。よく人に「アロ、アロ...」って言っていました。
これを日本人に発音してみせると、「まあ、綺麗な女優さんの名前みたいね」って言われたんですが、実はこれ円形脱毛症です。

髪が異様に抜け始め、驚いて頭をチェックしたら、耳の後ろにハゲを発見してしまいました。皮膚科の先生には、「大丈夫、２回ステロイド注射すれば、普通に生えてくるから」と言われたんですが、新しい毛が生えるどころか、もっと抜けてしまいました。なんとか抜け毛を食い止めようと、お医者さんから処方された頭皮にマッサージするステロイドローションの他、指圧、針、ビタミン剤、漢方、食事、１００ドルもするシャンプーの使用、別のお医者さんの意見を聞くなど、考えられることは、なんでもしたつもりでした。でも、私の髪の毛は、河童になり、落ち武者スタイルになってしまい、外出時は帽子やバンダナが欠かせなくなりました。ところが、２月頃に、いろいろ試したものが効いたのか、もしくは全然関係なく、ただ時期的なものだったのか、９０％ほどの頭髪が抜けた頃に抜け止まり、どんどん新しい髪の毛が生えてきました。今はもう大丈夫です。ただ、髪が短いだけ。。。

つらい時期に慰めになったのは、同じ病気で苦しんでいる人のホームページや体験談でした。どうも、新しく生えてくる髪はそれまでの髪と違うようで、ストレートだったのに、円形脱毛症の後、縮れ毛が生えてきて、今はアフロになってしまいました、とか。　私の場合は、明るい茶色の国籍不明の髪の毛が生えてきました。まだ、ストレートなだけよかった。。。　
生徒には、私の病気のことは話さず、１１月から突然帽子やバンダナを着用し始めたんですが、彼らは何も言わず、何も聞かずに、帽子やバンダナなどを私にプレゼントしてくれるようになりました。心の優しい子ども達だ。

私の病気を説明するときに、Alopecia Areataって言っても、ほとんどのアメリカ人には通じなかった、というか知らないと言われたのは驚きでした。だって、日本人に円形脱毛症って、かなり周知されていると思うのに。。。かかる人の割合がアメリカでは日本より低いんだろうか。やっぱり、円形脱毛症のように、病名が症状をぴったり表していることも大きいかもね。

今回の件で、何人かの女性から「私も髪の毛がどんどん抜けるんだけど、どうしたらいいだろうか」と相談を受け、アドバイスができたのはよかったです。髪は女性の命とまでは言わずとも、アイデンティティーに関わるぐらい大切なものだから、ね。

いやー、なかなかすごい体験をさせてもらいました。