マドレーヌ ベトナム便り ６０

こちらv-603.
メコンデルタ２泊３日のツアーから帰ってきました。ベトナムのツアーには、体力が必要だとつくづく思います。移動はバスや船ですが、この暑い太陽光線をバスの窓から、あるいは船の場合は直接浴びなくてはなりません。
さて、こんなことがありました。
少数民族チャム族のへ行ったときのことです。
５～６歳の女の子が　観光客相手にマドレーヌを、それを右手のひらの丸い小さなお盆にのせて、売っていました。
最初７個あったのが、女の子のいたいけなさもあって、残りが３個になりました。
時間が来て、ガイドが次の見学場所（イスラムのモスク）へ客を促しました。
何人かがガイドの後について行き、私も移動し始めました。
と、私の前の、オーストラリアから家族で来ている一家の主婦に、女の子が、マドレーヌを買ってくれと近づいてきて、いらないというその主婦の後について歩き始めました。
１０ｍほど歩くと、そこに木製の階段がありました。そこをのぼって広い道路に出るのです。
主婦がまず登り始めました。そのあとに執拗に女の子がついていきます。
女の子が階段に足をかけた、そのとき、主婦の上げた足が、マドレーヌをのせたお盆にかかりました。
女の子が接近しすぎていたのです。
お盆は、からから　と音たてて地面に落ち、マドレーヌも泥の地面に転がりました。
何が起きたのかと、主婦は後ろをふりむきましたが、あらっ　という顔をして階段をのぼって行きました。
女の子は、べそをかきそうな顔になりました。
私は、モッ・ハイ・バー（いち・に・さん）とかぞえながら、ちょっと泥のついたマドレーヌを拾い集めました。
しかし、女の子はうらめしそうに、主婦の背中を見つめています。
お盆の上にマドレーヌをのせて、さあ、これをまた売ったらいいじゃないの　と私は女の子に渡しました。
女の子はまだ泣きそうな顔をしています。
その時、私の後ろから、おかねをのせた手が出てきました。
振り向くと、ブラジル人の女性でした。
彼女の手には２０，０００ドン札がのっています。
マドレーヌは一個２０００ドンです。
私は彼女に、どうしてこんなに？　と目で聞きました。
すると彼女は、あとはチップだから　と言うのでした。
女の子は渡された高額紙幣（彼女にとっての）に驚きました。
そして、なにが起きたのかわからないというようすで、マドレーヌをのせたお盆を両手でかかえながら、階段から離れました。

私は、女の子が突然手にしたこの２０，０００ドンを母親に渡したときの、母親の顔を思い浮かべました。
このブラジル人の女性は、サンパウロで語学教室を経営しているということで、とても積極的な性格にみえました。今は一年間の休暇をとって、旅行中だと話してくれました。
オーストラリア人の主婦は、３人の子供のお母さんで、ご主人は５３歳、末の娘が１５歳になって連れて出られるようになったので、旅行に出てきたと言っていました。もの静かな、ほほえみをたやさない女性でした。

あなたは　この２０，０００ドンについて、どう思いますか？