さよなら、ロニー

ロニー・ジェイムス・ディオが
亡くなったそうだ。

Heaven&Hell夏のツアーがキャンセルに
なったので、あやしいなと思っていた
ところだったが、いざ現実になると
淋しいものだ。

　コージーが亡くなってロニー、コージー
リッチーのRainbowを観ることは叶わぬ夢
になったが、それでもロニーだけでもリッチー
といつかは・・というかすかな希望を持って
いたがその夢も虹の彼方へ消えてしまった。

　僕がロニーを観たのはたったの１回だけ。

　Dioとしての来日がプロモーター音楽舎の
倒産により中止になり、その後ヴィヴィアン
・キャンベルの脱退があったりでなんとなく
観るタイミングを逃しそれから、ずっと後の
Magicaのツアーだった。

既に５０代後半だった（実はロニーはその
頃まで年を５歳ゴマカシていた。）
のに全く衰えることなくLive終盤に演奏した
LastInLineのブレイクで一瞬の静寂。

　ニヤッと笑って客席を観て
フルパワーのヴォリュームでシャウト
したあの姿を今でもハッキリ憶えている。

その後もロニーは何度か来日しているが
LoudParkの出演だったり、他のバンドとの
カップリングだったりで観る機会をまた
逃してしまった。

　結局それが最初で最後になった。

　ロニーの歌は僕の中のHR/HMの
基準と言っていい。

　力強く高音なのに細くなく、
シャウトしてもメロディアス、
アドリブでも正確な音程。

あのリッチーをして

「もし自分がヴォーカリストなら
　ロニーのように歌う」

と言わしめた唯一の存在。

ただコンポーザーとしては
LastInLineのアルバム以降は出すごと
に歌メロがつまらない曲が増えて
その後音楽性が違う方向に行って
しまったり、BlackSabbathに復帰して
すぐ辞めたりいろいろあったが、ついに
あの輝きが戻ることはなかった。

　そしてロニーは旅立ってしまった。

　僕のヒーロー、ロニー。

　今日何か大きな時代が
　終わった気がする。