【実り・食欲の秋】二十世紀梨

松戸生まれ鳥取育ちのこの梨には思い入れがある。近所のスーパーで見かけて，早速購入。関西ではメジャーな二十世紀梨，関東ではあまりお目にかからない…。それもそのはず，出荷の５割までが京阪神地方，関東を含む東日本への出荷は１割に満たない。

食べてみると分かるが，幸水や豊水に比べると酸味があって甘さも控えめ，このあたりが関東ではあまりうけない理由らしい。ただ甘いだけではなく，酸味や瑞々しさとのバランスを楽しむ梨というのが，勝手な思い入れを持つ関西人の主張です（笑）

二十世紀梨があるなら，「二十一世紀梨」はないの？というのは誰もが思うことかと思います。もちろん，梨の品種改良の分野では，「二十一世紀梨」を開発すべく研究が行われています。鳥取にいた頃，園芸学の講義で，品種改良の結果生まれた新品種が「二十一世紀梨」と名乗る上での３つの条件を聞く機会がありました。

３つの条件とは…

一つ目は，自家結実性を持つこと。二十世紀梨は，自家受粉では結実せず，受粉（人工交配）の作業に多大な労力がかかることが難点でした。

二つ目は，黒斑病という病気に強いこと。二十世紀梨は，黒斑病という病気に極めて弱く，各地に広がった産地の多くが栽培を断念した理由も，黒斑病と黒斑病の対策のためにかかる労力でした。

三つ目は，青ナシであること。幸水や豊水などの果皮にコルク層が形成され、外観がさびがかったような色になる品種を赤ナシと呼びます。これに対して，二十世紀梨などのコルク層が形成されず，果皮が黄緑色の品種を青ナシと呼びます。

これら３つの条件を満たす品種こそ，二十世紀梨の欠点を補った新しい世紀の梨，「二十一世紀梨」だと熱っぽく語られていたことを今でも覚えています。

先日，以下のような記事を見つけました。

→ この先１００年より甘く…「二十一世紀梨」商標登録（読売新聞）

上記の目標のもとで，開発された品種「瑞秋（ずいしゅう）」が品種名としては認められなかったものの，商標登録において「二十一世紀梨」を名乗ることを認められたようです。近い将来，店頭で「二十一世紀梨」にお目にかかることもあるかも知れません。

→ 美味しく頂きました