いつまでも変わらない風景-滋賀県近江八幡市：円山

Maruyama, Ohmi-Hachiman City, Shiga Pref.

さてさて、近江八幡の円山を訪れたワタクシは、水郷めぐりの船に乗り
ヨシ原が広がる水郷の風景を楽しんでいました。


網目のように入りくんだ水郷のヨシ原の間をゆったりと屋形船で行く水郷めぐりですが、水郷めぐりの歴史は、
古くは織田信長や豊臣秀次が戦国の世の疲れを癒すため、宮中の雅やかな遊びを真似たことが始まりという説があるそうです。


近江八幡には水郷めぐりの船が、5カ所で行われています。ワタクシが乗船した円山からのコースなのですが、
乗船場所からすぐにヨシ原の中へと入って行き、人家もほとんど目に入ることがありません。


電柱も電線も全くありません。自動車の姿も全く見えません。船頭さんが「人工物がほとんど見えないんで、
この辺りは時代劇のロケによく使われるんですよ」と話されていましたが、確かに時代劇には最高の場所でしょうね。


そんな話を聞いていると、前方の橋の上に侍が姿を見せました…なんてことはある筈もないのですが、
この人は近江八幡市の観光協会の方だそうで、観光客のために侍の装束を着て立っているそうです。


別のルートから来た水郷めぐりの船がやって来ました。どちらの船も手漕ぎの船で、モーターやエンジンを使わないんですよ。
ですので、水郷の静寂さが破られることがありませんでした。


円山の集落はヨシと畑と田んぼで成り立っていました。ヨシは栽培に手がかかりません。
春から夏にかけて育ち、秋に枯れたものを冬に刈り取るだけなんです。
作業が農業の閑散期にあたるため、農家の冬の仕事だったそうなんです。


ヨシは水中の窒素やリンを養分として吸い取るので水をきれいにする効果があります。
また、水中の茎の部分は魚の、水上の葉や穂の部分は鳥のすみかとなり、近年では環境面への効果でも知られているんです。


昔からずっと変わらなかった風景がここにあります。
そして、これからもこの風景が変わることが無いことを願わずにはいられません。

使用したカメラ：1、6枚目はFUJIFILM X-Pro2、他はFUJIFILM X-T30


1時間を少し超える水郷めぐりでしたが、私にはあっという間に1時間が過ぎたように感じられました。
初めてヨシ原をゆっくりと眺めながら、自然というのは絶妙なバランスの上に成り立っていることを実感しました。
自然と人間の共生…ここでは当たり前のように行われてきた営みなんですね。


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