キセル乗車疑惑

　カイロには地下鉄が２路線走っています。
　乗車においてはどこまで乗っても１ポンドという切符を窓口で買い、プラットホームの出入りの際に自動改札機を使う仕組みとなっています。
　ですがやはりエジプト。時にはその改札機がおかしくなってしまうので困りもの。
　これは先日、私が地下鉄を利用した時のことなのですが、駅から出ようと自動改札機に切符を入れたものの、出口にある回転レバーは押しても引いても反応せず。仕方なしにそれを飛び越えると駅員らしき人物に呼び止められ、
　『どうして切符を買わなかった？！１０ポンド払え！』
　などと言われてしまいました。
　あーだこーだと反論しましたが、果たして私が言ったことをどれだけ理解してくれたのだか。
　結局ポリスが来て『行っていいよ』と指図してくれたので、面倒から遠ざかるためにそそくさとその場を離れました。
　なんだか腹立たしい出来事でしたが、まあエジプトですから。これくらいでそうイライラしていたらとても生きてはいきません。

なぜ地名が変わる？

　マッカをどうしてメッカと表記するのだとか、マディーナをどうしてメディナと表記するのかなどを以前話題に出したことがありますが、地名に関しては本当にどうしてこう変化してしまったのだろうというものが多くあります。
　例えばイラクだってアラビア語の発音ではイラークですし、その首都のバグダードはどういうわけかバグダッドなどと呼ばれていますものね。
　また現在、私が滞在しているカイロ（うーん。これだってアラビア語では『アル・カーヒラ』）の高級住宅地ザマーレクはなぜか日本人の間ではザマレックと呼ばれたりもしています。
　実際に現地の人と話をする時など発音の差があると意思の疎通が円滑にいかない場合もありますし、やはり現地で定着している呼称を覚えるに越したことはないかと思います。
　もっとも地図帳を見たところで現地の音からかけ離れた表記をされていることもよくあるわけで、どの発音が本当に正しい（より現地の音に近い）のかを知る手段も限られているのが現実だと言えるでしょう。

サウディアラビアの方が安い！

　アラブ世界において、エジプトの物価はかなり安いと思います。
　特に湾岸諸国と比べると石油以外はなんでも安いんじゃないでしょうか。
　そんな中、どういうわけかエジプトの方が高い物があります。
　それは何かというと、いわゆるペプシコーラやコカコーラなどに代表される『缶ジュース』。
　エジプトでは３３０ml入りで２ポンド（約４０円）ですが、サウディアラビアでは１リヤル（約３０円）。デュバイにおいても１ディルハム（約３０円）で売られているのです。
　サウディアラビアでは去年の年末あたりから缶ジュース値上げのうわさをよく耳にしましたし、もしかしたら近い将来、ある日突然２リヤルで売り出されるなんてことがあるかもしれません。

200ポンド札

　つい最近まで知らなかったのですが、エジプトでは200ポンド（約4000円）札が流通しています。以前は100ポンド札が最高額紙幣でした。友人によると去年から出回っているとのことなのに、まったく気づきませんでした。
　それにしても200ポンド札。両替の際に渡されたりでもしたら使い勝手の悪さに苦労することでしょう。売店で1ポンド、2ポンドの買い物をする時に10ポンド札や20ポンド札を出しても釣銭がないと言われる世界ですから。
　エジプトにおける近年のインフレーションは凄まじいものがあるので、その対処として発行されたのかと思われます。
　でも1ヶ月の給料が400ポンド・500ポンドという人がごくごく普通にいる社会で、いつになったら200ポンド札が普通に流通するようになるんだか。
　少なくとも私はまだ1度も手にしたことはありません。

『カーフ』は『チャーフ』？

　先日、バハレインまでお出かけしてきました。
　アラビア語に方言があることは常々話題に出していますが、ここバハレインも例外ではありません。
　特に耳に残ったのは『ك』（カーフ）の音をチャと発音することです。
　例えば値段を聞く際、『بكم؟』（ビ・カム）と言うのがビ・チャムになるといった具合に。
　聞きなれていないとどうも耳障りなんですが、もし長期間暮らすことにでもなったら、あまり気にならなくなるのでしょうかね。