太っ腹なエジプト

　エジプトではラマダーン明けや犠牲祭などイベントがあると、普段７５エルシュ（約１５円）の地下鉄の切符が５０エルシュで売り出されたものです（だぶん、今でもキャンペーンは行われていることでしょう）。
　今まで一番驚いたキャンペーンは１５ギニー（約３００円）分のテレホンカードにもれなく無料通話が１エルシュ（約２０銭）から１０００ギニー（約２万円）ついているというものでした。
　私はこのキャンペーンを知らずにテレホンカードを買ったのですが、いつもと同じくカードを公衆電話に差し込んだ時、自分の目を疑いました。通常１５ギニーと表示されるところが５００ギニーになっているじゃないですか。電話が壊れているのかな、と何度か出し入れを繰り返してもやはり５００ギニーのまま。その後まじまじとカードを見て、ようやく事情が把握できました。
　だけれども５００ギニーなんて、平均的なエジプト人の月収と同じくらいの金額。電話会社も太っ腹だなあと思いつつ、願ってもいない幸運に小躍りしながら日本へ長電話をかけたものです。ちなみに通話料金はまだ残っているので、エジプトに行ったときにはこのカードを使っています。