PETを分解する細菌

先日、ポリエチレンテレフタレート(PET)を分解する細菌の発見とその分解メカニズムの解明したという発表がありました（財経新聞）。PETは、ペットボトルや衣服などの素材として世界中で活用されているのは皆さんもご存知ですね。その一部はリサイクルされていますが、対象はペットボトルに使われたものだけで、全体のPET生産量に対して4.1%にとどまっているのだそうです。そして、PETの多くは自然界に廃棄され、PETは分解されないと考えられてきたそうです。しかし、今回の研究結果によって、この通説が一部くつがえされたことに。今回の成果を活用したPET分解は、化学処理に比べ、エネルギーの消費が小さく、環境にやさしい手法だそうです。