願うよ

ある檀家さんに、電話をしました。
先日、奥様のお葬式をした檀家さんです。

お寺にお礼に来られたときに、お酒を飲んでいました。
お酒好きな方でしたが、少し気になりました。

電話に出た、檀家さん。

『お元気ですか？』
決まり文句しか思いつかない私は、こう切り出しました。

『お酒を飲みすぎないように』
当たり前すぎて、自分が恥ずかしい。

そんな私の言葉に、檀家さんが答えました。

「今、お酒を飲んでします」
普段とは、違う声音です。

『大丈夫ですか？』
私は、心配になりました。

「大丈夫・・・」
言葉とは裏腹に、声は大丈夫じゃないと言っていました。

九州の実家のお寺で、何度も見た光景でした。

私を含め、男性は弱い生き物です。
一人で生きることのできる、女生徒は違います。

悲しみに打ちひしがる。

やがて、前に踏み出そうとする、女性。
今にとどまり続ける、男性。

その結果、未来は180度違ってきます。

僕に、人を救う力があるなら・・・。
電話を握りしめながら、言葉をつづけました。

『今度、一緒にお酒を飲みましょうか？』
当たり前過ぎて、笑ってしまう。

「機会があればね・・・」
弱々しい声。

『その時は、一升瓶を持っていきますよ』
元気な声で言いながら、私は願いました。

無理せずに、前を向いて生きていきましょう。
いつでも力になります。

誰でもいう言葉。
それでも・・・私はそう願うしかありませんでした。

もうすぐ、8月です

九州へ、月忌回向のお手伝いに行きました。
昨日の台風が嘘のように、空は晴れ渡っています。

ぐんぐん上がる、気温。
車の外に出るのが、怖い。

今月最後の、月忌回向です。
来月は初旬から、お盆経にお伺いします。

担当地区以外の檀家さんからも、質問を受けます。

何を用意すればいいのか？
時間を教えて？・・・など。

日にちは、はがきで事前にお知らせしています。
それでも、お待ちになる方は詳しい時間が知りたいですよね。

そのたびに、実家のお寺に電話をして調べます。

お盆前にお伺いする檀家さんには、本当に申し訳ないと思っています。

一日でお伺いするお宅がの数が限られているもので、
事情をお話して、ご理解していただいています。

お寺は時々、お葬式などの突発的な連絡があります。
だからお盆経の期間中は、ハラハラします。

特に私は、山口から福岡へお手伝いに行っています。
片道100㎞の距離があります。

20代の時は、不安なんてなかったのに、
最近そんなことばかりに目が行ってしまう。

きちんと対応できるだろうか・・・。

起きてもないことを、あれこれ考えずに、今を楽しみましょう。
何か起きたら、その時は、その時。

なんとかなるわよ。（家内談）

もう寝ます

強風と、大雨。
備えは万全でした。

市内の公共施設は閉鎖され、外出は控えてとアナウンスがありました。
危ないのは、午後から夕方にかけて。

お葬式は大丈夫かな。
雨の中、葬儀場へ向かいました。

ご遺族や会葬者の方々が、雨に濡れるのは忍びない。
本降りになりませんように・・・。

お葬式前の緊張感に、台風の不安が重なりました。

落ち着いて、落ち着いて。
自分に言い聞かせました。

人の命を送るのは、責任重大です。
すごく重たい。

自分の持てる力をすべて注いで、お経を読みます。
自分の命を削るみたいに・・・。

だから、お寺に帰りつくと、本堂でお経を一読（いちどく）した後、
いつも座敷の畳の上で横になります。

精魂尽きた感じです。

だから・・・今日は、もう寝ます。

未来

年に一度の花火大会。
町おこしの、目玉商品です。

夏休みに入り、人出も多く見込まれていました。
でも・・・台風が・・・。

夕方、中止のアナウンスがありました。
お客さんも来ていたのに、残念です。

近隣の三ヶ所の花火大会も中止となりました。
たこ焼き食べたかったな・・・。

今日は、檀家さんのお通夜がありました。
奥様がお亡くなりになり、年老いたご主人と娘さん二人が残されました。

遺族席の最前列に座られた、親子三人。

そこだけ、ぽっかりと穴が開いたような気がして、
言葉にできない感情を覚えました。

男女が結婚をして、子供を授かり、育て上げる。
その途中には、たくさんの苦労と喜びがあります。

苦労をしながら、たくさんの大切なものを得ていく。
そごく、うれしい。

でも、いつか、それが、失う毎日に変わっていく。
人がいなくなる、悲しみ、さみしさ。

そんな時、僕ならどうするだろう。
どう、生きていくのだろう。

どうやって、生きていけばいいの？

誰もが出会う、未来。
そんな未来が、僕の目の前にある。

ごめん

明日、帰省の予定だった、ゴンキチ。

「卒論の指導があるから、帰れなくなった。
　ごめん・・・」

電話の向こうから、ゴンキチの申し訳なさそうな声が聞こえてきました。

29日に、大切な用事がありました。
そのためには、ゴンキチの助けが必要でした。

でも、しかたがありません。

「心配しなくてもいいよ。お父さんは大丈夫だから」
落胆を胸の中にしまいこみ、私は明るい声を出しました。

やせ我慢、やせ我慢。
武士は食わねど、高楊枝。

親は、つらいなぁ。

ps

ところで、ナオキチはどうしてるの？

「彼は、テストだって」

追試かい！