朝９時前… 某ＪＲ駅に向かっている途中のバス停で乗った女性のＩＣカードが“残額不足”だったので、その女性は次のお爺さんが通れるように運賃箱の方へ寄りながら「すいません、入金お願いします」と言ったのだが… お爺さんは「立っとるでぇ～」と言った。
そのバス停から僅か２つ先のバス停では、多くの乗客が前後両方の扉から降りるので、私は「お爺さんもそこで降りるのだろう」と思った。それから女性の入金操作をして、ゆっくりと発車したのだが… その時、ちょっと前にも同じような台詞を聞いたことを思い出した。
それは午後何時頃だったか… 某私立小学校の児童が何人も乗ってきた時だった。全員が着席するのを待っていたら、一人の男の子が運転席のところまで戻ってきて「一人だけ立っていてもいいですか？」と言ったので、私は「いいですよ」と即答してしまった…
実は、男の子は続けて「どうしてかと言うと…」と理由も話し始めていたのだが、私が“いいですか？”と聞くなり「いいですよ」と答えてしまったので、それを聞いていた“男の子よりも年上”と思われる女の子（お姉さん？）が「いいって言ってるんだからいいじゃん！ 早く！」と男の子を呼び戻してしまい… 理由を聞くことは出来なかった。
私は「誰が立っているのかな？」と思いながら車内ミラーで着席確認をしていたのだが… 結局、全員が着席してしまったので、立っていなければならない理由どころか“男の子の発言そのもの”の意味さえも分からなくなってしまった。
きっと、以前に運転士さんから「危ないから座ってて！」とでも言われたことがあり、わざわざ言いに来てくれたのだろうが… そんなことよりも、私が即答してしまったばかりに聞くことが出来なかった理由… それが気になって気になって仕方がない。
果たして、バス車内で立っていなければならない理由とは！？ その日、学校で掃除をサボっているのを見つかって、先生から「ずっと立ってろ！」と叱られたとか… 運動系の部活に入ったから、いろんな意味で自分を鍛えるためとか… お尻にイボが出来て痛… ん？ あるいは… まさかそんな… でも、私の小学生時代に“野球部のキャッチャーがアレになって、女性用品を使っていた”という噂があったからなぁ… う～む…