呉城アンズ基地④

葉芽を触ると、黒い小さなかたまりが容易にポロポロと落ちてしまいます。
人口2,000人の呉城村のアンズ基地面積は260ha。現在、そのうち半分の130haで収穫が可能となっています。これだけ広大な面積に植え広げられているだけでなく、昨年、村に加工工場も作っています。かなりの資金を投入しているはずです。
果樹は、穀物に比べ5～10倍の収入をもたらしますが、反面リスクが高いことを今回思い知らされました。その年その年の気候条件に収入が大きく左右されるという現実。
この厳しい自然環境と向き合って生きる人々を目の当たりにし、お花見気分でこの村を訪れた自分の能天気さを自戒しました。