今日はカトリックの 枝の主日 です。復活祭一週間前の日曜日のこの日、ポーランドの街角のあちらこちらで、きれいに飾り付けをした棕櫚（シュロ）の枝－パルマ（palma）をもって教会に向かう人の列に出会います。
この枝の主日は、キリストがロバに乗ってエルサレムに入城した際、出迎えた民衆が棕櫚の枝を持って歓迎したことに由来しており、聖枝祭（せいしさい）、受難の主日、主のエルサレム入城、棕櫚の主日（プロテスタント教会）、枝の祭り、花の主日など地域や宗派によって沢山の呼び名があります。ポーランド語では 棕櫚の日曜日－Niedziela Palmowa と呼ばれています。
ポーランドではこの日、きれいに飾りつけをした棕櫚の枝を教会に持って行き、聖水でお清めをしてもらう習慣になっています。枝の主日に持っていく棕櫚は、シュロやナツメヤシ、オリーブなどの枝が使われますが、ポーランドは寒冷地であるため、猫柳で代用されることもあります。これらを組み合わせたものに、ドライフラワーや簡単なアクセサリーなどできれいに飾りつけをします。そして一家で正装をして、この棕櫚の枝を手に教会に向かいます。復活祭終了後、この棕櫚の枝は翌年の「灰の水曜日」で燃やして灰にし、灰の祝別式と塗布式に使用します。
毎年この時期になると、街の中央広場に並ぶ露店に、きれいに飾りつけをされたパルマが沢山売られており、とてもきれいです。またこの日は、キリストの受難に対して悲しみを表わす意味で、教会内の礼拝堂やイコン・絵画などを紫の布で覆うしきたりになっています。
今日から復活祭まで、聖週間が始まります。
