犠牲祭の初日は１２月７日

あいかわらずUAEの休日は直前になるまで読めない。

連邦結成記念日（National Day)が１２月２日であることは、前からわかっていた。だが、今年は３日も休みにするという噂が広く流れていた。結局、民間部門は１２月２日のみであることがわかったのが今日。フリーゾーンからメールで通知があり、ただちに社内に周知する。３日が休みになることをあてこんで、ゴルフの予約を入れていた駐在員を慌てさせた。逆に、中央銀行に従う市中銀行では、急遽３日が休日になることがわかり、銀行の駐在員からゴルフの誘いの電話が入ったりする。

犠牲祭の休日はさらに混乱している。当初９日と思われていた犠牲祭の初日は、８日となる見込みとイスラム三日月観測委員会が発表したのが１１月１９日。労働省の発表ではそれよりさらに早まり、７日からの３日間が犠牲祭となるようだ。

一方で、政府関係機関では、犠牲祭の開始日に関わらず、２日から１１日までの１０日を休暇とすることを発表している。１２日も金曜日で休日、土曜日が休日のところはなんと１２日間連続の休日となる。

民間でも、例えばアブダビの石油会社ADNOCは２日から１３日までを休日と発表、ADNOCに倣う慣行がある日本の石油元売各社もただちに追随した。たまたま仕事がありアブダビに行っていた私は、来年のカレンダーを配ることができてよかった。

休日も早くからわかっていれば、計画が立てられてよい。だが、今回のように直前にわかるとかえって迷惑なことがある。１２月の最初の２週間は多分仕事にならないと、あらかじめ本社には言ってある。果たしてそのとおりになりそうだ。