「タイ料理パーティー」で試合見ず！

　初回の時点で、結末はあらかたわかった。阪神は二死二塁で金本が凡打し、木得点。方や日本ハムは小谷野、坪井のタイムリーで２点。これで勝負あり―ですわ。最初はラジオの中継を聴いていたが、阪神無得点でスイッチを切った。あとは携帯電話の速報で経過を確かめていた。テレビをつけなかった理由は、我が家で「タイ料理パーティ」が催されたからです。

　長男の、保育園時代のクラスメイトの父母が集って、ちょっとしたパーティを開いた。心の知れた数家族が寄ってワイワイと「トムヤムクン鍋」をつつきながら、あれやこれやと話す会である。気心が知れているから、時間が過ぎるのはアッと言う間。だから、阪神の試合を見る時間がない。と言っても、初回に点を奪われた時点で見る気はサラサラなかったが…。

　それでも、携帯電話で速報を逐一チェックしていた。予想通り、点差を広げられ
２－８で敗れた。観戦したこのブログの読者の方から「高校生対プロ」という感想が寄せられたが、４失策で８失点ということを聞けば、それもうなずける。相手はパの首位チームで、こっちはセの５位チーム。まして、日本を代表する投手・ダルビッシュが相手なら、この結果に「なんでや！」と怒ることもできん。現状で言えば、すごく妥当な結果じゃないか。

　もちろん、これは逆説的に言っているのだよ。大方予想の通り、負ける阪神の根性のなさは、あきれて仕方ない。本当はそうなのだ。心の底では「一泡吹かせてやれよ！」と思っていた。が、結果は実力差をいかんなく見せつけられての“順当負け”。情けない限りである。今現在、相当酒を飲んで酔っぱらっているが、もう少しやけ酒を飲まないとやりきれない。

　そんな阪神はさておき、ダービーだ。きょうは惨々にやられ、JRAに貢献した。あすこそ何とかしたい。印はこうだ。

　◎２　　アプレ
　○１　　ロジ
　▲８　　ブレイク
　△１８　アンライ
　△３　　フィフス
　△１６　トライ
　△１０　アントニオ
　△１２　リーチ

　当初の印から大幅に変えた。重が残ると判断し、内にいる先行馬の粘り切りが濃厚と見る。▲８は差し馬だが、東京巧者。大本命１８と一緒に突っ込んでくると考えた。皐月賞１番人気の１ロジは、今回思い切って先行すると読んだ。直後の内田博のアプレ。この２頭が直線抜けだし、後続を引き離す。この推論はどうか？

　明日の朝、最終結論を書こう。それでドンと勝負よ。

雨の東京…ああ悩ましや

　夜の「日本ハム対阪神」に関しては、日曜日の朝にあれこれ言うとして、まずは最大関心事の日本ダービーだ。“連休初日”の金曜日、出馬表と睨めっこしながら展開を予想した。過去のレースや今年の皐月賞のVTRなども見て、本格的に考えてみたのだが、まだ結論まで至っていない。前前日発売では、１８・アンライが圧倒的１番人気で、次が２・アプレザン、１１・セイウン、１・ロジと続いている。１、２番人気は妥当として、それ以下はどうだろう？

　東京は雨が降っているらしく、土曜日朝、つまり現段階での芝は不良だという。あすの予報も悪く、かんかんの良は望めない。アンライは馬場が悪くても大丈夫というが、実際に泥のような馬場でやったことはないのだから、わからんぞ。コンデションがどこまで回復するかが、このレースのカギを握る。悪いままなら、前につけた内の馬が粘りきってしまうかもわからない。となれば、２のアプレや、弥生賞のように逃げを打った場合の１・ロジあたりが怖い。

　良馬場なら外に回して追い込む１８が圧倒的に有利だと思うが、重、不良の場合はまぎれがあっておかしくない。これは直前まで様子を見るべきだろう。土曜の東京のレースを参考に、もうちょっと考えよう。

　ところで、今朝のデイリースポーツを見ていたら、ダルビッシュ対策として桧山の先発出場案が短い原稿で出ていた。見出しが「ダルキラー先発も」とあった。どれだけ打っているのかと思って見てみると、通算で１１打数３安打で、２年前の試合で４打数２安打だったことから「キラー」と書かれているようだ。しかしねあ～た、２年前だよ。その当時とはダルビッシュの力が違うし、桧山自身の状態だって違う。それでもって「キラー」はなかろうに…。どこかの新聞は１面で書いているらしいが、桧山がダルビッシュ攻略の起爆剤になるとはとても思えない。

　ダルビッシュから２点取るのは相当難しい。となると、勝つには１－０しかない。福原が５回までゼロでいき、江草からアッチソン、ウィリアムス、藤川とつなぐ完封リレーが望ましい。虎の子の１点は、初回、先頭・赤星が四球で歩き、関本の２球目に盗塁、関本犠打で一死三塁とし、鳥谷のボテボテの二ゴロの間に赤星生還―というパターン。要するに、ダルから点を取れるのは、不安定な立ち上がり以外ないということだ。そこで取れなければ、九分九厘負ける。

　負けを前提に考えるから、気持ちは楽よ。リラックスして試合を見よう。