王者復活の証明(4)

　コンタドールが再びマイヨジョーヌを獲得するには、山岳でフルームに対し２分以上のアドバンテージが必要だと見ている。アシストの力を必要としない個人ＴＴでコンタドールは確実にフルームにタイム差をつけられてしまうはずだからだ。
　今年のツール・ド・フランスでは第２０ステージに54ｋｍの個人ＴＴが組まれている。昨年は第１７ステージの個人ＴＴこそフルームに９秒差の２位でフィニッシュしているが、距離32ｋｍの山岳ＴＴでのものである。平坦基調の第１１ステージの個人ＴＴではフルームに33ｋｍで２分３秒もの大差を付けられている。コンタドールが昨年以上の調子にあるとしても54ｋｍのＴＴでは２分程度のタイム差は覚悟しておかなければならないだろう。

　従って、コンタドールが真の王者復権を果すためには、２週目のアルプスで勝負をかける必要がある。シャムルースにゴールする第１３ステージと、大会最高地点の標高2360mイゾアール峠を越えてリゾルにゴールする第１４ステージの２連続山頂ゴールでまずしっかりとマイヨジョーヌを獲得することが必要条件となるだろう。できれば、ここでフルームに対し１分以上のアドバンテージが欲しいところだ。

　アドバンテージを持って最終決戦地ピレネー山脈での３連続山岳ステージに臨むことができれば、フルームに対しかなりのプレッシャーをかけることができるはずだ。一昨年の完璧なアシスト陣が崩壊しつつある今年のＳＫＹなら、ピレネーでもタイム差を稼ぐことは可能だろう。そして、第１８ステージを終えた時点でフルームに対し２分以上のタイム差があれば、第１９ステージの個人ＴＴを凌いで３度目のツール・ド・フランス制覇が見えてくるに違いない。

　王者復権を目指すコンタドールにとって幸いなのは、今年のツール・ド・フランスにはＴＴが１ステージしかないことだろう。近年、ＴＴ能力の低下が目立つコンタドールにとって、序盤にＴＴがあってタイム差を付けられる心配がないのは闘い易いはずである。

　ヘント～ウェベルヘム終了時のUCIワールドツアーランキングでトップに立ったコンタドール。ここ数年に無い好調さを見せていいスタートを切っている。このまま調子を維持し、是非、ツール・ド・フランスの大舞台で３度目の制覇を成し遂げて欲しいものである。