やっと巡りあえた白麻婆豆腐 ～中山路・「心龍」～

ずっと気になっている料理がある。中山路「心龍（しんろん）」の白麻婆豆腐だ。店頭の写真を見る限り、麻婆豆腐とは思えない、どこか豆腐の煮込みといった容貌をしている。 　 　通常は一品料理として提供されているのだが、これがランチメニューとして登場することがある。そんな日が巡ってくるのを待ちわびていたら、先日、とうとう日替わりランチメニューの中に登場した。 　即、入店。 　しかし、この日は結構混みあっていて、しょぼくれたサラリーマン風の男性と相席になった。４人がけのテーブルだから、これは別にどうってことはない。問題は、この人が喫煙者かどうかということだけだ。 　なんてことを考えていたら、ポケットからタバコを取り出し火をつけるではないか。いや～煙い、煙い。 　　 　このような場合、他に空きテーブルがあれば私は席の移動をお願いするのだが、生憎この日は満席。仕方ないので、受動喫煙しないよう体をひねってソッポを向いていた。 　すると、お店の方が寄ってきて「タバコがお嫌いでしたら２階がありますけど…」と、席の移動を勧めてくれるではないか！ 　もちろん異存などあろうはずがない。すでに出されているオシボリ、箸、コップを持って立ち上がったら、 　「そのままで構いませんよ。２階にご用意いたしますから」 　「ありがとう。それにしてもタバコの煙が嫌いって、よく分かりましたね」と感心する。 　「苦しそうな様子でしたので…」 　嬉しいねえ～、こういった対応。 　ただ、２階は禁煙席というわけではなかった。だれも客が入っていないだけで、店員さんの話では通常の席だそうだ。暗いフロアの照明にスイッチを入れてくれた。 　テーブル間がゆったりしているため、万一、喫煙するお客さんが来ても、受動喫煙の被害は非常に少ないという。確かに、これなら煙も一緒に食べてしまう危険性はないかもしれない。 　きれいな空気を吸って待つこと１０分。白麻婆豆腐が到着した。見慣れた色彩ではない、どこか肉豆腐の煮込みといった風情だが、ひと口すすって納得。 　痺れるような辛さがある。青唐辛子の辛さ、塩加減もいい。ボリュームも申し分ない。 　 　ランチメニューには「＋水餃子」と書いてあるが、それは別皿で出されるのではなく、なんと白麻婆豆腐の中に投入されていた！ 　邪道だという人もいるだろうね、こんなやり方は。でも、皿の中で二つに割って、辛い“あん”をまぶし、ご飯と一緒に頬張ると至福の世界。“あん”が絡んだ水餃子って、意外と美味しいのだった。 　食後の杏仁豆腐はユルユルのソフトタイプで、もちろんうまい。満足できるランチであった。 　しかし、料理以上に大満足させられたのはお店の方の「その場に応じた適切な応対」。フロアにただボーッと立っているわけではなく、店内のすべてのお客さんに目配り、気配りをしているのだ。 　そして相席者のタバコの煙を嫌がっているのを感じ取ることのできる想像力。それを感じたあとのすばやい行動力。ここの店長、ただものではないぞ。 　それともう一つ、いいところがある。それは、爪楊枝。もちろんテーブルの上に置いてあるのだが、手洗いにもティッシュペーパーと一緒に備えられているのだ。アベックでやって来た歯の悪い女性が、男性の前でシーハーシーハーするわけにはいかないでしょ。そういう人のことを考えて、手洗いにも置いてあるのだと思う。 　 　ここは居酒屋「勝連」時代からお気に入りだったのだが、ますますいい感じになってきているようだ。 　これは後日食べたランチ。冷やし中華＋半チャーハン＋デザート＝８００円。ホウレン草を打ち込んだ翡翠麺を使っているのが特徴。叉焼、蒸し鶏、玉子、キュウリ、トマトが目一杯トッピングされている。タレはメッチャメチャ甘～い“甘酢”。これには降参だ。辛子を追加注文しなければやっていけない。 　もう一つの特徴は、皿・麺・トッピングともキリキリに冷えていることだ。もしかしたら、私が注文するのを見越して、冷蔵庫で皿ごと冷やしていたのかもしれない。 　ここに限らないのだが、ランチセットで出てくる冷やし中華＋半チャーハンというのは、たいていは“ハズレ”が多い。冷やし中華を食べるなら、やっぱり単品で注文したほうがいいようだ。 　食後のデザート。言わなくても分かるマンゴープリン。これは美味しい。 　この日食べた「翡翠麺を使った冷やし中華セット」のランチは、期待したほどではなかった。いや、どちらかというとイマイチかな。 　でも、お店の方の気配りはピカイチだ。たとえそれが営業用のものだとしても。 　次回はパイコー麺にするかな。 　実は、この日、「桃源邨」で“鶏入り上海冷麺”を食べるつもりで、１時２０分ころお店に行ったのだが、この時間でもまだ空いておらず、仕方なく「心龍」に寄ったのだった。 　ああああ～、１年ぶりの“鶏入り上海冷麺”、早く食べに行きた～い！ 【２０１３年追記】ここ「心龍」は現在、分煙化されています♪ ←素晴らしき横浜中華街にクリックしてね