＜この1枚＞Virginia Astley「Tender」

すでに最新のアルバム「Had I The Heaven」が発表されてから10年以上が経っています。現在、彼女の作品で市場に流通しているものはインストのファースト・アルバム「From Gardens Where We Feel Secure」だけです。このアルバムの中の「A Summer Long Since Passed」という曲は、05年のアメリカ映画「Me And You And Everyone We Know」（君とボクの虹色の世界）でも使われています。しかし、彼女のきれいなソプラノのヴォーカルが聴けるその後の4作品は、いずれも世界的に廃盤というひどい状況が続いています。

彼女の作品で一般的に一番有名なのは坂本龍一プロデュース、David Sylvian参加のサード・アルバム「Hope In A Darkened Heart」（86年）だと思いますが、コアなファンならばそれ以前の作品を挙げるはずです。CD化の計画がありながらも遂に実現しなかったセカンド・アルバム「Promise Nothing」、そしてその後に出されたシングル「Melt The Snow」、「Tender」、「Darkness Has Reached Its End」あたりが全盛期だったような気がします。

そのうち「Darkness・・・」はサードに、「Melt The Snow」は再発されたファーストにボーナス・トラックとして収められていますが、シングルとしては最高傑作ではないかと思われる「Tender」がなぜかCD化から漏れています。同じくファーストでは代表曲の「Love's A Lonely Place To Be」はサード・アルバムで再録ヴァージョンが収められましたが、個人的に初期の傑作だと思う「Soaring」が結局はCD化されないままとなっています。

Virginia Astleyといえば田園風景、叙情的、牧歌的という言葉がついて回りますが、「Tender」はそんな彼女の音楽を象徴しているとても長閑な1曲です。リンク先を探しましたが見つかりませんでした。ジャケットの通りの曲を思い浮かべてください。

Soaring（30秒だけ試聴）↓
http://www.last.fm/music/Virginia+Astley/_/Soaring
Melt The Snow↓
http://www.excite.co.uk/search/mp3/results/?qs=2066&q=Melt+The+Snow+Virginia+Astley
Love's A Lonely Place To Be↓
http://www.excite.co.uk/search/mp3/results?qs=2066&q=Virginia+Astley+lonely+%E5%85%AC%E9%96%8B
A Summer Long Since Passed↓
http://www.myspace.com/virginiaastley
Blue Sky, White Sky（モーツァルトの曲にオリジナルの詞）↓
http://www.last.fm/music/Virginia+Astley/_/Blue+Sky%2C+White+Sky