わらの犬

（１９７１／サム・ペキンパー監督／ダスティン・ホフマン、スーザン・ジョージ、ピーター・ヴォーン、ピーター・アーン、Ｔ・Ｐ・マッケンナ、デヴィッド・ワーナー）

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　思い出の作品から。
　かけ出しの頃の一時期に、ドン・シーゲルに可愛がられたフシのあるサム・ペキンパーが、「ワイルドバンチ(1969)」でブレイクした後に作ったのがこの作品。その後「ジュニア・ボナー／華麗なる挑戦(1972)」「ゲッタウェイ(1972)」と続くが、この頃が一番脂ののった時期だったと思う。
　「卒業(1967)」「真夜中のカーボーイ(1969)」、ミア・ファーローと共演した「ジョンとメリー(1969)」の後、アーサー・ペンの「小さな巨人(1970)」でインディアンになったり白人になったりと大忙しだったダスティン・ホフマンが、次に選んだのがサム・ペキンパー作品ということで、当時は、さてどんな映画なんだろうと興味津々だった。
　スローモーションで大男が血しぶきをあげながら暴れるシーンと小さな演技派。想像しにくい取り合わせだったが、これが意外にもというか、非力なホフマンだからこそ出来た、ある意味痛快作だった。

　細かいストーリーは忘れたが大凡次のような話であった。

　研究肌の数学者が静かな環境を望んで、若い妻の故郷の田舎町に引っ越す。妻の知り合い達が、古い家の修理を手伝ったりしてくれるが、妻はあんまりかまってくれない夫に不満で、昔からの知り合いの男達にも、そのような素振りをつい見せてしまう。男達の中には昔のボーイフレンドもいた。
　田舎の荒くれ男達は、最初こそ地元の娘が結婚して帰ってきたということで夫婦に親切にしていたが、いわば“男らしい”ところの少ない小さな亭主を陰でバカにする。
　ある日、半分妻の挑発に乗って、男達は数学者を狩りに誘い出し、その間に欲求不満の妻をレイプする。
　狩りから帰ってきた夫に何も話をしない妻。夫も感づいているようだが・・・。

　この辺の雰囲気は、ダスティン・ホフマンならではの微妙なところで、下手な昼メロのような分かり易い演出にはなっていない。ホフマンを選んだのは正解だと思う。

　学者夫婦に対して、男達は少しずつ嫌がらせのようなこともする。
　そんな時、地元の知恵遅れの男性と荒くれ男共の関係の女の子が、事件というか事故というか、ある接触があって、女の子が死亡する。成り行きで、数学者はその男性を家に入れるが、それを知った村の男達が夫婦の家へ乗り込んでいく。

　チンピラのような、フーリガンのようなそんな雰囲気を持ったアングロサクソンが、５、６人で押しかけるんだが、ついにそれまでバカにされていた小男の数学者が、思いも寄らぬ反撃に出る・・・・。

　ココからが、この作品のクライマックスで、それまでにしっかりと醸成された鬱屈したムードが一気に爆発する。ペキンパーの狙いは当にここにあったわけだが、私には「ワイルド・バンチ」より数倍迫力があった。

　可愛くてセクシーなスーザン・ジョージ。前年にマーク・レスターと共演した「小さな目撃者(1970)」までは可愛い女の子だったが、「わらの犬」でセクシーに変身。74年にＰ・フォンダと組んだ「ダーティ・メリー／クレイジー・ラリー」でも明るくセクシーなヤンキー娘で、二人して悪い事をする。（日本のタレントでいえば山田優風？ 優ちゃんには失礼か。）

　例のレイプシーンは少しカットされているようで、多分そのまま編集するとＲ指定になったのではないかと私は推測している。

　さて、「わらの犬」とはどう意味だろう。
＜「わらの犬」とは老子の言葉で、『人民を「わらの犬」に例え、天地は命を吹き込んでは壊される「わらの犬」の如く扱うが、政治の要諦は人民を使い捨ての駒として使うのではなく、なにびとも分け隔てなく公平に扱うことにある』との教えである。」＞と、ある映画サイトで説明されていた。当時もこの老子の言葉で説明されていたが、文章の後半は映画の意図としてはちょっと分かりにくい。
　要するに、＜人間なんて、運命の前では“わら”の様に脆いモノだ＞という程度のことではないか。＜人間の理性というモノは、いざというときには人間の性(サガ)、業(ゴウ)に抗えない、頼りないモノだ＞という意味であろうと私は解釈している。

　ピエトロ・ジェルミ監督・主演の「わらの男(1957)」（＝割と面白い）やＳ・コネリーとジーナ・ロロブリジーダが共演した「わらの女(1964)」という“わら”ものがあるが、いずれもそのような解釈をしていいと思う。

　ペキンパーは84年に脳卒中で亡くなった。享年59。
　「ゲッタウェイ」が有名であるが、同じマックィーンの「ジュニア・ボナー」も忘れがたい作品だ。バイオレンスはないが、男臭い映画である。別の機会にご紹介したい。

・お薦め度【★★★★＝友達にも薦めて、但し女性は・・？】