そーすから
大谷翔平、２年連続ＭＶＰのカギは…「苦手の９月」と「天敵」攻略
米大リーグのレギュラーシーズンは残り約１か月となった。大谷翔平が所属するエンゼルスはあと３１試合。投打に進化を続け、史上初の「１０勝、３０本塁打」を達成するなど二刀流としてフル回転している大谷には、昨年に続くア・リーグ最優秀選手（ＭＶＰ）の期待も高まっている。ただ一方で、いやなデータもあり、真価が問われる９月の戦いとなりそうだ。
大谷は今季、投手として、自己最多の１１勝（８敗）、防御率２・６７、打者としてリーグ３位の３０本塁打を放っている。すでに５１本の本塁打を放ち、リーグ記録の６１本を更新するペースを維持するアーロン・ジャッジ（ヤンキース）とのＭＶＰ争いを制するためにも、さらに成績を伸ばしたいところだ。
ただ大谷には気になるデータがある。過去の４シーズンを見ると、９月（１０月を含む。以下同じ）はかなり苦手なのだ。
特に、投手としての成績が良くない。９月の通算月別成績は、５試合で１勝２敗、防御率は４・２３。登板数、勝利数とも他の月より少なく、防御率も最悪（８月以前は今季も含む）だ。昨季は９月３日に９勝目を挙げたが、その後の３度の登板では白星がなかった。早々とＫＯされた試合もあり、防御率は３・９１と昨季の月別でワースト２位だった。
過去のデータを覆す活躍を期待したいところだが、手ごわい対戦相手が待ち受ける。昨季まで天敵だったアストロズと、今季苦戦するレンジャーズだ。
ネビン監督代行は今後、先発投手を６人で回すとしていて、その通りなら発表された次回３日（日本時間４日）と、その次の登板はアストロズ戦となる。その後はマリナーズ、ツインズ、レンジャーズ戦に投げることになる。
過去の対戦相手別防御率を見ると、アストロズ戦は４・２１、レンジャーズ戦は４・０６。大谷がこれまで３試合以上、登板したチームの中で、４点台はこの２チームのみ。つまり、最も苦手な９月に登板する５試合のうち３試合は、相性の悪い２チームとまみえることになる。特に今季はレンジャーズに０勝２敗、防御率５・７４と、苦しめられている。
ただ、アストロズとは今季は分がいい。３試合に先発し、防御率は１・０８。開幕戦で負け投手となったが、以降は６回無失点、６回１失点で、ともに２桁三振を奪った。ア・リーグ西地区首位を独走する強豪を、今季は最後まで抑え込めるのか、注目される。
ちなみに、エンゼルスが先発投手を６人で回すなら、大谷の今季の残り登板は５試合となる。その場合、期待されている規定投球回数到達のためには、１試合平均で７回を投げなければならず、達成は厳しくなる。
打者大谷の９月の成績はどうか。
月別通算打率は２割５分４厘と下から３番目、１本のホームランを打つための打席数は２０・３で、８月に次いで２番目に悪いなど、やはり苦手の部類に入る。ただ、今季出場１２試合で６本塁打のアスレチックス戦と、１３試合で４本塁打のレンジャーズ戦がそれぞれ６試合ある。
８月は今季最高の打率３割１分７厘、本塁打８本と好調だった。昨季は月別で最少本塁打に終わった９月。今季は８月の勢いそのままに、大爆発で締められるか――。（記録は８月３１日現在）
