竿燈妙技大会

※昨日の竿燈まつりの様子はこちら。
竿燈まつり3日目は晴れたり薄曇りになったりで、昨日ほど暑くはない1日。
今日は昼間の「竿燈妙技大会（通称・妙技会）」を見て来た。妙技会は竿燈の技術競技会。例年、竿燈の2・3日目に予選、最終日に決勝を行う。
秋田市民は、提灯に灯りを入れずに昼間にやる竿燈のことを「昼竿燈」と呼ぶことがあるが、特にこの妙技会を指して昼竿燈と言うことも多い。

数年前に一時、通町で行われたこともあったが、交通規制や観客のアクセスのためか、秋田駅から徒歩5分ほどの千秋公園入口の秋田県民会館前の「中土橋通り」で行われている。
広小路側から。後ろの山が千秋公園
奥で立っている竿燈が競技中。手前では次の順番の団体が待機している。
大手門の堀のハスもがんばって咲いてます
僕にとっては、中土橋でじっくり妙技会を見るのはおそらく初めてだったし、妙技会自体10年振りくらいだったかもしれない。
県民会館とお堀の間の土手から
演技場所周辺はびっしり人がいたが、写真のように県民会館入口が上り坂になっており、円形劇場みたいな感じで見やすく人はそれほど多くない。しかも木陰になっている。土手の上などからも見られる。

2か所で同時進行で、県民会館前のほか奥の市立中央図書館明徳館付近でも行われるが、やや見づらい（観客のキャパが少ない）。

多くの町内と一部企業から参加がある（つまり夜だけ出て妙技会にはエントリーしない団体もある）。団体戦、個人戦、子供部門などがあるようだ。

路面には直径6メートルの円が描かれ、その中で演技をする。円の前には一段高い段があり、
7人の審査員がいて点数を付けている
お囃子は各団体のトラックの屋台ではなく、会場備え付けの太鼓付きのやぐら上で行う。
下鍛冶町。太鼓2人と笛1人が正式な形態
各団体ごとに　2名の個人演技→囃子→団体自由演技　という流れで1団体10分ほどかかっていた。
個人戦は、指定時間内で肩、腰など規定の技を行う、真剣な競技。お囃子は竿燈の演技なしでお囃子だけを採点する。裏方的な囃子方にも注目してもらおうと最近始まった部門のはず。
　
そして最後の自由演技。大胆な継ぎ竹の使用、装飾など真剣な中にもそれぞれ個性的なパフォーマンスが楽しかった。
下肴町
1本120センチの継ぎ竹を竿燈の下に6本つなぎ、上の竹には飾りの花笠を付ける団体が多かった。
馬口労町
こちらは同じく6本の継ぎ竹をつないでいるようだが、竿燈全体がとてもしなっている。竹の“柔らかさ”のような微調整があり、団体それぞれで違うらしい。
このしなり方で技を決めると大歓声。今日は風が弱くて倒す場面はなかったが、竹が折れてしまうこともあるからスリリング。
【追記】予選の結果が発表され、大若団体自由部門では、上で紹介した下肴町が292.5点、馬口労町が275.5点と偶然にも1位と2位で予選を通過していた。

昼間見ると、提灯や竿燈の竿の組み方など、夜は見えにくい場所も分かる。
提灯の裏面は「若」や日の丸を描く町内が多いが、裏にも図柄を描く所もある。
馬口労町の提灯の裏（表は「馬」の文字）
躍動的な馬の絵。西馬口労町の天馬とは違ったかっこよさ。
下鍛冶町
市役所隣に飾られていたものは黒一色だったが、竿燈取り付け用の提灯は頭だけが赤い。（図柄名としては「鶴丸」でなく「巻き鶴」というようだ）

人間は楽しんで見ているけど
飽きてきましたワン

川反五丁目の自由演技では、「何か仕掛けがあるようです。ご注目ください」とアナウンス。
竿に七夕の吹き流しが付いているが、両端の提灯の下にも何かがある
クライマックスになると、
するするする 垂れ幕！
「祝 秋田市制百二十周年」「ようこそ！ 美酒美人の郷 川反へ」。歓楽街川反（かわばた）の地元町内なので、その宣伝。審査員にもウケていたようだ。審査結果に加味されるんだろうか？

全団体終了後は、午後の部にエントリーした団体の竿燈が揃って合同演技。
風向きなのか、全部の竿燈が同じ向きになる瞬間がある
強風時なら、運が悪くて倒れてしまう場合があるが、風の弱い今日は、公平な条件下、技術力だけが評価の基準になったはず。でも、どの団体も高レベルであまり差がないような気がした。
夜とは違い、緊張感のある「技」がとても見応えがあった。昼の竿燈、特に妙技大会をぜひ一度ご覧いただきたい。
（祭り期間中は、秋田西武とイトーヨーカドーの間のアゴラ広場などでも昼間に竿燈を行う場合があります）

明日はいよいよ最終日。※最終日の妙技大会はこちら。