品物以外に何を売っているのか(1) コンビニで82円の切手を買って

　本日昼、急ぎの書簡を投函する必要が出来た。土曜だから郵便局本局に行けば良いのだが面倒であった。近所には店頭脇にポストがあるコンビニがある。切手も売っているかもしれないと半信半疑で寄ってみた。

　切手はあった。いつもなら切手はシート単位で購入するのであるが、とりあえずその場で必要なのは82円切手一枚だけなので、100円硬貨を出して購入した。若い店員が「袋にお入れ致します・・・」と言うので、「いま、外のポストに投函するので良いです・・」と答えた。すると店員はカウンターの下からさっと指先を湿らせるスポンジを出してきた。私はそれを用いて切手を濡らし封書に貼った。
　私は日常的にほほ100％、唾液をつけて切手を貼っている。こんなスポンジで濡らして貼ったの初めてであった。

　店内には数人の客がいて結構忙しかった様に思う。私はこのちょっとした、さりげないサービスに感心した。
　私は非定型の封書を投函するために時折街の郵便局を利用する。しかし、窓口で切手を購入しても此の様なサービスを受けたことはない。切手を受け取って、いつもの様になめって貼っていた。

　郵便局でもコンビニでも売っている切手は同じである。私は今回のコンビニのサービスを受けて「品物以外に何を売っているのかが、品物以上に重要」だと言うことを感じた。客に対する配慮、サービスしかない。店員の笑顔も良かった。たった82円のことであったが一日気分が良かった。何か買うものがあったらまた同じコンビニを利用したいと思う。

　私はコンビニをあまり利用しないのでコンビニのサービスがどのようなものかはよく知らない。此の様なサービスが店員のマニュアルにあるのか、も知らない。もしマニュアルがあっても笑顔で、と迄はないだろう。あるいはたまたま感じのいい店員にあたっただけなのだろうか。

　私が働く病院の患者対応ははたして良いのだろうか、と気がかりになった。