欧州の主要国よりも婚外子が極端に少ない日本は、結婚件数がそのまま出生数の指標になる。COVID-19の影響は特に若い世代の結婚件数に表れた。物理的な出会いの減少がある。在宅勤務やオンライン授業が定着するなら対面の機会は奪われる。
2021年は約51万4200組。これは100万組を超えていた1970年代前半の半数に満たない。
だから、今年の出生数は80万人割れになるだろう。
日本が出生数増加を実現させるには、経済の復調と、家族形成への若い世代の意欲回復が鍵を握る。家族規範の希薄化が著しい日本では、家族はもつべきもの、家制度は存続させるものと考える家族規範が弱い。日本の若者は結婚・出産に前向きになるだろうか??
この半世紀に晩婚化・未婚化のが進んだが、遠因には経済の停滞があった。
さらに大きな要因は、女性の多くが稼ぐ力をつけ、夫に頼る必要性が薄れたこと。「生きるための結婚」に頼る女性の減少である。2020年国勢調査では、50歳までに一度も結婚しない人の合は男性26%、女性15%。
こうしてみると、結婚しやすい環境の再構築とともに、法律婚に至らない男女も気兼ねせず子供を産める新たな規範が大切になって来る。結婚は望まないが子供は欲しいと考える女性は少なくないが、女性が一人で子育てする環境は実に厳しい。
人口戦略は50年、100年の計である。しかしながら、もう時間的にそんな余裕はない。
静かなる有事の人口問題にどう立ち向かうのか。与野党の指導者には、ぜひ考えてほしい。
日本の政治家の発言はほとんどない。参考に外国人の発言3件。
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●李鵬発言(1994年)
中国の李鵬首相が、 「いまの日本の繁栄は一時的なもの。20年もしたら国として存在していないのではないか。 中国か韓国、あるいは朝鮮の属国にでもなっているかもしれません」 という発言。
●ジム・ロジャーズ発言(2020年)
「1968年に世界第2位の経済大国となった日本は直面している重大な問題に対して、目を背けすぎだ。日本の人口は減り続け20~30年後には大変な状況になる」、 「日本はすぐに消滅することはないが、 外資に買われまくるといったかたちで、実質的に国家が維持できなくなる可能性もある」、「ゆっくり構えている間に日本は沈没してしまうだろう」。
●イーロン・マスク氏(2021年)
「あたり前のことをいうようだが、出生率が死亡率を上回るような変化がないかぎり日本はいずれ存在しなくなるだろう。これは世界にとって大きな損失となろう」。
「あたり前のことをいうようだが、出生率が死亡率を上回るような変化がないかぎり日本はいずれ存在しなくなるだろう。これは世界にとって大きな損失となろう」。
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