廃止を迎えようとしている十和田観光鉄道

　三沢から十和田市を結ぶローカル私鉄の
　十和田観光電鉄
　はかねてから廃止の可能性が挙げられていましたが、今月に入って廃止方針を表明しました。廃止される可能性が高くなった十和田観光電鉄ですが、８月に訪れましたので、その様子をレポートします。

　十和田観光電鉄の主力は
　７７００系
　です。元東急の７７００系で、ＶＶＶＦインバータ制御車です。７７００系はモハ＋クハの２両編成を組んでおり、ワンマン化されています。外観は基本的に東急時代そのままですね。尚、この７７００系はＶＶＶＦインバータ制御車が地方へ譲渡される初のケースになっています。

　こちらは十和田観光電鉄の
　三沢駅
　です。青い森鉄道の三沢駅を出て左手にあり、細長い古い駅舎が印象的です。この駅舎は２階建てですが、かっては２階に喫茶店や案内所などがあったのですが、現在は閉鎖されています。ちなみに駅舎内に２階へ通じる階段があり、そこには板で仕切られており、２階には行けないようになっていました。駅舎は鉄道線とバスを兼ねていますが、バス停に通じるドアはかなり重いもので、昔ながらの風格がありました。

　三沢駅の改札口です。ローカル私鉄らしく、古い窓口と簡単な改札ラッチがありました。尚、窓口のそばには自動券売機が設置されています。ほかにそば屋もあります。

　三沢駅のホームです。ホームは１面２銭ですが、通常は片側のみ使用されています。十和田観光電鉄では通常、一番前のドアのみ開閉し、そこから乗降するスタイルを採っていますが、三沢と十和田市では駅舎に一番近いドアのみ開けて乗車扱いしています。因みに降車時はすべてのドアが開きます。

　三沢駅の駅標です。帯には十和田観光電鉄のカラーが使用されています。そういや、バスのオリジナルカラーと同じやな。

　こちらは終点の
　十和田市駅
　です。古い駅舎が残る三沢とは対照的に駅ビルの中に位置しており、近代的なスタイルになっています。ホームは１面１線のみで、ホームから駅舎へは跨線橋で通じており、改札口は２階にあります。駅ビルのほうはバスターミナルやショッピングセンターを兼ねるなど規模が大きなものになっていますが、ショッピングセンターのほうはテナントの撤退が相次ぎ、ＡＴＭコーナーや旅行センターなどのごく一部が残るのみとなっていて、少々寂しい状態になっています。
　そして、駅のほうは階段のみと非バリアフリーな状態になっています。

　十和田観光電鉄では東日本大震災の影響を大きく受けており、貸切事業の不振によって５月に路線バスの大減便（特に土休日）と列車ダイヤの一部減便が行われてばかりでした。それを見て、本当にやばいんちゃうかと感じたのですが、１０月になって廃止が現実なものになってしまいました。元々十和田観光電鉄としては鉄道線を存族させる方向で地方自治体に補助を依頼していたのですが、地方自治体は難しいという回答があり、廃止の方向となったようです。つまり、地方自治体が見切ったという形ですが、ローカル私鉄が生き残る厳しさを感じさせられました。
　私が乗ったとき、途中で高校生が多数乗ってきたものの、全体的に空いていたので、やはりと思ったものです。


　P.S.　暫く更新を休ませて頂いていましたが、そのときみたままを以下にＵＰします。
　・京都市バスの８号系統に中型車が入っているのを確認。確認したのは１８９と７１０。最近増えてるような・・・。
　・京阪バスの山急にエアロスターが入っているのを初めて見た。番号は確認してないが・・・。
　・某日、大津の１６号経路→２５号経路の最終便にＢ－１９３９が入っているのを確認。しかも、１５号経路の表示で走ってた。