オークランド/ホームステイまで

ワーキングホリデー先を、ニュージーランドのオークランドに決めた理由は、
「日本と同じ島国で少し親しみを感じたから」という単純な理由。

カナダに自分がいる事は想像出来なかったし、オーストラリアは広すぎて
どこの街へ行くか決められなかった。

ニージーランドなら北から順番に南へ行けばいいと思い、首都へ。

クアラルンプールからオークランドに到着した時の一番印象的だったのは、
着陸後、降りる前に荷物置きの上辺りから、「シュッ～～～～～！」
っと白い水蒸気が出てきてびっくり。（昔の結婚式のゴンドラ登場並？）


一見ナイアガラの滝のようで、きれいですが、
機内での消毒と知るまで、息を止め、何が始まったのかと、かなり驚きました。

オークランドに着陸前の窓から見える景色は、緑の丘？草原があちこちに広がっていて、
結構な数の白い羊が点々と見えまして、
「あ～ガイドブックの通りだなー。人口より羊の数のほうが多いんだ」
と感心。

空港を出てみると、風がちょ～冷たくて、寒くって、Gジャンではとてもいられず、
かといって厚手の上着は荷物なので、トレッキング用品店で、
ウインドブレーカーを買いました。
節約基本の旅で、いきなり予定外の出費でしたが、
さすが南半球。まだまだ冬でした。

そして、まず目指すは宿探し。
長期滞在なので、ゆっくりフラット（１軒屋を他人とシェアする）を探す為
とりあえずYMCAへ。
坂の多いオークランドの中心街を少し上ったところにあるYMCAは、
アジアの喧騒に比べたら、５ツ星並に快適～

だって、きれいなじゅうたんに、お風呂では、暑～いお湯が使い放題
たった４日ぶりのお湯シャワーなのに、もう温泉に言ったような気分で
幸せ。。。だった。

きっと、外が寒かったから、余計に温度差を感じたのかも。

主な行動は、
YMCAの中のインフォメーションを穴が開くほど眺め、
英語学校を探し、歩ける範囲の学校へ申し込みをし、街をぶらぶら。

驚いたのは、
街の中心にあるショップのほとんどが、午後６時には閉店な事
そんなに早く閉めなくても…と思うのですが、これがこの街の普通なのだから
仕方ない。

時間に余裕があり、気に入ったら、どちらにするか決められない優柔不断な私は、
しょっちゅう閉店時間を気にしながらなので、
落ち着いて買い物をした記憶がありません。

これは結構、買い物をしても不満が残るようで、
クアラルンプールのナイトマーケットが、早くも恋しいような…


又、後になって知るのですが、路線バスは、街の中心から四方八方巡っているけど、
横につながっている路線が少なく、（ほとんど無かった。今は知りません）
どこに行くにも、一旦町の中心へ行ってからなので、時間がかかる事。

住民は、広～い道路を車で移動するので、そして、
店が早く閉まっても、毎週末のように、友達とパーティを開催するので、
問題ないはずだと感じました。

英語学校の紹介で、フラットを探す前に、ホームステイをしてみる事にした。
その時、この毎週末パーティーを知る。（家によって違うかも…）

文法が大の苦手で、英会話から始めたい私は、教科書や辞書より
実際に話して慣れよう!と思い、子供３人女の子の家に、確か一月165NZドル（←昔です）
で、ホームステイを決定。
4歳、6歳、8歳みんな一人の部屋で寝るし、私がホームステイを始める日は、
ご夫婦揃って、オーストラリア旅行中で、3人の子供達は、おばあちゃんとお留守番
という子供の自立ぶり。

一番日本と違うと思ったのは、パパの役割。

朝、子供はそれぞれ起きて、コーンフレークを取り出し、食事後自分で学校の用意。
パパは、後から起きてきて、トーストやコーヒーを入れ、
寝室へ運び、ママ用のルームサービスえ・い・が・みたい！

ただ、あまりうらやましくなかったのは、なんでベットで朝食？汚れるでしょ？
と思うのは、家の中、靴を脱ぐ習慣が普通だからかな。

入っても、靴のまま、寝るまで靴のまま。
結構、リラックス出来な～い気分でした。

で、長くなったので、ホームステイでの英語との戦いは次回。