アリスとNSP

皆さんはNHKの「SONGS」って番組をご存知ですか？大泉洋の進行で、クオリティの高いサウンドと映像でJ-POPの名曲をボクらに届けてくれるNHKの音楽番組です。時々ボクら世代にも「懐かしい！」って感じのミュージシャンが登場するので、楽しみしているんですよ。

少し前にNHKで放送された「SONGS」を録画しておいたのを、ようやく見ることができました。ボクらの世代にはとても懐かしい３人組バンド、「アリス」が登場した回です。

谷村新司、堀内孝雄、矢沢透の３人組のこのバンド。まさに「一世を風靡した」という表現がピッタリくる当時の人気ぶりでしたね。３人は1948～1949年生まれですから、ちょうどボクらよりも一回り上の団塊の世代。確か大ヒットした「冬の稲妻」はボクが大学生の頃の曲で、当時よくアリスのマネをしてハモっていました。ツインボーカルであるチンペイ（谷村）とべーヤン（堀内）の歌い方は独特で、マネをしやすかったですよね。あと意味不明な「唸り」というか「かけ声」、「あ～」とか「へぃ」とか「you are king of kings」とかもね。

「今はもうだれも」「冬の稲妻」「帰らざる日々」「遠くで汽笛を聞きながら」「涙の誓い」「ジョニーの子守歌」「チャンピオン」「狂った果実」…懐かしい曲名が、そのメロディやフレーズと共にどんどん頭の中に思い浮かんできます。

番組の中でも、当時と変わらぬ歌声を聴かせてもらいました。いやぁ～なかなかヨカッタですよ。３人ともお元気そうでした。当時つき合っていた彼女がアリスのファンで、LPを貸してもらってカセットテープに吹き込んで聴いていたことも思い出しました。懐かしい！（その子、今でもボクと一緒に暮らしています）

さて、アリスの映像を見ながら、ボクが当時夢中になっていたもうひとつの３人組フォークバンドのことを思い出しました。

ＮＳＰ（エヌ・エス・ピー）です。「アリス」のように「一世を風靡」とまではいきませんでしたが、岩手県出身の３人による純朴なサウンドは、ボクらの心を掴みました。天野滋、中村貴之、平賀和人の３人は国立一関高専の同級生で、1953年～1954年生まれ。年代的には、アリスの３人よりも５歳ほど若い世代です。

ボクは彼らの音楽が好きでね。北国や雪国の自然や人々の心を歌った曲に特に惹かれて、仲間と一緒にバンドで随分コピーもしました。アルバムも全て持っています。1980年代に解散して、それぞれソロ活動や音楽プロデュースの仕事をしていたんですが、2002年に再結成。日本青年館で復活コンサートを行います。ボクはその復活コンサートにも行きました。当時のことを本家ブログ「週末はアルビレックス！」に「アルビレックスとNSP」（2006年8月）という記事を書いていますので、興味ある方はお読みになってください。

ところが、2005年にリーダーの天野滋氏が逝去し、さらに昨年には中村貴之氏も逝去。現在、NSPは平賀和人氏ひとりになってしまいました。

「SONGS」で元気に歌うアリスの３人の姿を見ながら、「あぁ…NSPの３人の姿もこうして見れたらなぁ…」としみじみ思い、人の命の儚さを再認識したしだいです。そして、「健康には気をつけなきゃなぁ」「人生もおそらく残り数年、悔いを残さぬ生き方をしなきゃなぁ」としみじみ思っています。