狐狸庵（こりあん）先生・遠藤周作さんのこと

〈２０１９年６月に書いた以下の文を復刻します。〉

 

１）　作家の遠藤周作さんについて書きたい。と言っても、私は彼と話したことはないし、その著作を数冊しか読んでいない。『海と毒薬』『沈黙』『イエスの生涯』『宿敵』などか。　だから、遠藤さんについて語る資格はほとんどないが、妙に彼について書きたくなるのはどうしたことか。
それは遠藤さんの子息（龍之介氏）が、昔　私がいた某テレビ局の社長に就任すると聞いたからだろう。　よって、思うままに気楽に書くのでお許し願いたい。
遠藤周作さんとは面識はないが、一度だけ、後輩の結婚披露宴に彼と同席したことがある。あれは３０年余り前だったか、後輩の女子アナ・NさんがA新聞の記者と結婚した時だった。遠藤さんは新婦側の主賓で出席していたが、やがて挨拶の番がやってきた。
有名な作家の挨拶ということで皆が注目したようだが、彼はいたって気軽にくつろいだ感じで話し始めた。立ち上がると、遠藤さんは１８０センチぐらいあっただろうか、少し猫背だがかなりの長身である。話の中身は、Nさんら数人の女子アナと会食した時の模様などだった。きっと彼がご馳走したのだろう。
よく覚えていないが、遠藤さんは「彼女たちは食べるは食べるは、しゃべるはしゃべるはで呆然としてただ見ていた」と話したと記憶している。その話し方が面白かったので、われわれは大笑いしたものだ。主賓の挨拶にしては、とてもユーモラスでおかしなものだったと思う。

 

２）　そんな思い出しかないが、一時、遠藤さんは“狐狸庵先生”と呼ばれたことがある。狐狸庵とは、狐（キツネ）や狸（タヌキ）のいる土地の庵（いおり）という意味だそうだが、要するに、人里離れた所に住む仙人みたいな人を指すのだろう。　これはテレビCMでも有名になり、私は遠藤さんに親しみを覚えたのである。
その“狐狸庵先生”は、私生活でもなかなかユニークで面白かったらしい。一例だが、龍之介氏のインタビュー記事によると、彼は大の手品好きでよく手品を披露したようだ。ただし、不器用で下手くそだから、そこにいる人はすぐに仕掛けを見抜いたそうだ。
私は龍之介氏とは職場がまったく違ったので、彼と直接　話したことはない。しかし、周作親子の噂はよく耳にした。それだけ、この親子は注目されていたのだろう。　例えば、息子は将棋がめっぽう強かったので、周作さんはまったく歯が立たなかったというようなものだ。
噂話で最も興味をひいたのは、ある晩、周作さんが顔などを血だらけにして帰宅したというのだ。家族が心配していろいろ聞くと、彼はやっと少しだけ話したという。なんでも、若者の不良グループと喧嘩になり怪我をしたのだそうだ。
この話を聞いて、私なりにピ～ンと来た。正義感の強い周作さんは、何かのことで不良グループに注意したところ、逆にボコボコに殴られ血だらけになったのではないかと・・・　もしそうだとすれば、年を取っても立派な正義感があるなと勝手に推測したものだ。もちろん、くわしいことは龍之介氏に聞かないと分からない。

 

３）　以上、勝手気ままに遠藤周作さんについて述べたが、彼の『イエスの生涯』はとても参考になった。私は以前、『イエス・キリストと山上の垂訓』という短文を書いたことがあるが、遠藤さんの著作からいろいろ引用させてもらった。

また、『沈黙』や『海と毒薬』はいつ読んでも引き込まれる。この２作品は映画にもなったので観た。今は私の本棚の奥に眠っているが、証拠として写真を撮っておこう（笑）。　最後に、遠藤周作さんにいささかの無礼があったのなら、この場であやまっておきたい。（２０１９年６月１０日）