かつて様々なPC雑誌等でも紹介されていた無料オンライン・ストレージ・サービス「はこ箱」が終了してから，かなりの時間が経過した．その後，海外の10GBクラスの無料ストレージサービスである「streamload」などは現れたが，日本では「はこ箱」クラスのストレージサービスはなかなか出てこなかった．ところが…
7月22日付のPCWEBのニュース記事『グレテックジャパンが1GBの「ファイルバンク」を無料提供』によると，日本でも1GBではあるが，無料のオンライン・ストレージサービスが正式に始まったようだ．
この新サービス「ファイルバンク」の「無料プラン」の特徴は…
- 無料1GB（有料最大100GB）のディスクスペース（期間制限無し）
- 毎日500MBの高速ダウンロード権
- シェアフォルダ機能：友達シェア，全体シェア，シェア検索
- 会員外とのやりとりのための「ゲストフォルダ」（但し，速度制限あり）
- 無料ファイル送信機能「センドファイル」：最大10名，10ファイル，100MB
これらの特徴の中で，特に注目したいのが，「ファイルの保存期間に制限がない」という点だ．以前のこの手のサービスでは，ファイルの保存期間に制限があるため，一時的なファイル置き場としてしか，使用出来ない場合が多く，事実上，バックアップ用途には使用出来なかった．
ファイルバンクの場合，「一週間に1回ログインしない場合しないと，ファイルが消去される」という制限はあるが，逆に言えば，ログインさえ忘れなければ，バックアップ用途にも使用出来るサービスでもある．ビジネスモデルとしては，かつての「はこ箱」よりムリが無く，無料ユーザにとっても「使える」サービスとなっている．
ユーザーとしては，「はこ箱」の時のような，突然のサービス中止が一番気になるところだが，ファイルバンクのQ&Aに次のような記述がある．
Q．オンラインストレージを提供する会社の中には、サービスを中止したり縮小するところがありますが、ファイルバンクは大丈夫ですか？
A．ファイルバンクでは、綿密な市場の検証をベースに、独自技術によるコスト低減を図りつつ、十分な運営予算を持ち、ファイルバンクサービスを提供しております。 オンラインストレージにおいてのリーディングカンパニーを目指し、日々努力しております。
ということで，安定的な無料オンラインサービスを期待したい．