ショートショート『水伝談義』

夏休み、中学校の登校日。
寝ぼけ顔で登校した妹のサエが、顔を紅潮させて学校から帰ってきた。
興奮冷めやらぬって感じで僕に言った。
「お兄ちゃん、水は心を持っているんだよ」
唐突な言葉にとまどって、僕が黙っていると、サエが説明した。
「今日さ、道徳の一斉授業が体育館であったの。先生が水の結晶のスライド写真を見せてくれたの。宝石みたいに綺麗な氷の結晶と、ズブズブの汚いのと。綺麗な結晶は『ありがとう』という言葉を聞かせて、汚い方は『ばかやろう』という言葉を聞かせたんだって」
「ふうん・・・で、先生は何て？」
「水は言葉の波動を受けて変化するんですって。人間の体は70％以上、水分だから、水に影響が出たら、人体にも影響が出る。だから、思いやりのある、優しい言葉を使いましょうって」
「オカルトだな～」
「エー、お兄ちゃん信じないの？ほら、これ。配られたプリント。実際の写真を見てよ。水を入れた瓶に、『平和』とか『戦争』とか字を書いて見せた結晶。『マザー・テレサ』とか『ヒットラー』とか書いた結晶。クラシック音楽だと綺麗な結晶ができるし、ハードロックやヘヴィメタだと汚くなるし」
「つまり、水は漢字も読めるし、歴史的な人物の業績にも詳しいし、高尚な音楽を好む、という訳か。水は日本人じゃないから、チベット語やらスワヒリ語で話しかけても理解するし、アラビア文字やらマヤ文字を見せても理解するのだろうな」
「言葉を言う人や文字を書く人の心が、水に伝わるってことだと思うわ」
「じゃあ、皮肉を込めた『ありがとう』の言葉なら、どんな結晶ができるんだ？思いやりを込めた『バカヤロー』の一喝なら？善良なヘヴィメタ・ミュージシャンの演奏なら？ネオ・ナチがマザー・テレサと書いたら？」
「う～ん、実験してみないとわからないわ・・・」
「その実験そのものが胡散臭いな。湿度や温度といった条件が変わることで、水の結晶の形が変化しているだけじゃないか？写真撮影のタイミングの違いかもしれん。・・・水がそんなに賢いのなら、キム・ジョンイルと紙に書いたらどんな結晶ができる？ビン・ラディンと書いたら？竹島と独島と書いて結晶を比較したら？」
「どうしてそんなひねくれた質問をするの？」
「ひねくれてないさ。そもそも、それぞれの言葉の価値というのは、普遍的なものじゃない。一人一人の人間の心で価値判断するものだ。水の結晶が正・不正を判断できると考えることそのもの、思考停止だ、狂信的だ」
「お兄ちゃん、もっと素直に受け止めたら？」
「こんなに論理的に説明してもわからないなんて・・・サエはバカだなぁ」
「あ～っ、バカって言った。私の体の中の水が腐ってゆく・・・羊水が腐って、お嫁にいけなくなる・・・」
「本当にバカだぞ。宝石のような水の結晶の、神秘的な美しさを感嘆するのも結構。美しい言葉を大切にすることも大いに結構。でも、水がテレパシーを使えるとか、人間以上の記憶や知識があるとか・・・水がいちばん迷惑しているよ」
「じゃあ、お兄ちゃん、学校の先生が嘘を教えたっていうの？」
「・・・サエ、まさか・・・学校の先生が本当のことしか教えないとでも・・・？」