上皮

　上皮は、上皮を作っている細胞の形、並び方によって、何通りにも分類されている。体のあちこちにある上皮は、どのような上皮によって作られているのか決まっている。


上皮細胞の層による分類
　上皮をつくる細胞が、一列に並んでいる場合、2層以上に積み重なっている場合などにわけられる。一列に並んでいるのは単層上皮、細胞が2列以上にならんでいれば、重層上皮という。


上皮細胞の形による分類
　上皮の膜をつくっている1個1個の細胞の形について、その高さと幅とを比べたとき、細胞が縦に長く背が高い場合、高さと幅がほぼ同程度の場合、平べったい場合などにわけられる。縦に長い細胞の形を円柱、高さと幅が同程度の細胞の形を立方、細胞が平べったいことを扁平と呼んで、上皮の分類に使う。もし、細胞の層が何層もあるときには、一番表面に近い層（最表層）の細胞の形で分類する。


細胞の形と層の数の組み合わせの基本
単層扁平上皮
平べったい細胞が1層にならんでできている上皮。血管の一番内側の層（内皮）、胸膜や腹膜などの漿膜、肺の肺胞の上皮など。
単層立方上皮
サイコロ型あるいは比較的丸っこい細胞が1層にならんでできている上皮。腎臓の尿細管の上皮、唾液腺や膵臓などの導管の細い部分など。
単層円柱上皮
縦に長い細胞が1層に並んでいる上皮。胃や小腸、大腸の粘膜（内側の壁）の上皮、子宮の粘膜（内側の壁）＝子宮内膜の上皮など。
重層扁平上皮
細胞が数層から数十層にわたって積み重なっている上皮で、上の方の細胞の形が平べったい。皮膚の表皮、口の中（口腔）、食道、膣、尿道の出口近くの上皮など。
重層立方上皮
細胞が数層以上積み重なっている上皮で、一番上の層の細胞が丸っこい、あるいは立方体に近い形。卵胞上皮細胞
重層円柱上皮
細胞が数層以上積み重なっている上皮で、一番上の層の細胞が背が高いもの。眼の結膜、男性の尿道など。


細胞の形と層の組み合わせ、その他の例
多列円柱上皮（多列上皮）
一見細胞が何層にもなっているように見えるが、実は積み重なっているわけではなく、一列に並んでいるだけなのだが、背の高い細胞に、背の非常に低い細胞がまざっているもの。鼻の穴の中（鼻腔）、気管、気管支、精管など。
移行上皮
特徴は、上皮が非常に伸縮性があり、伸びたり縮んだりでき、それにあわせて上皮の見かけも大きく変化するため、この名がある。細胞は数層に積み重なって見えるが、ほんとに積み重なっているのか、上の多列上皮のようにいろいろな大きさの細胞が混ざったいるだけなのかよくわからない。上の層ほど細胞が大きい。細胞どうしのつながり方に特徴があり、引っ張られて伸びるときには細胞どうしがちょっとずつずれて一見細胞の層の数が減るように見える。尿管、膀胱、膀胱のそばの尿道などの内側の上皮。

チャラカ・サンヒター

インドの伝承医学アーユルヴェーダでは、病気の最大の原因は、ドーシャと呼ばれる身体の生命エネルギーである「気」の増悪（増えすぎること）としている。

ドーシャには大きく分けて、
　ヴァータ（乾性・軽性の気）、
　ピッタ　（熱性の気）
　カファ　（粘性・重性の気）
の３種類がある。

　ドーシャによって起こる病気の名目がアーユルヴェーダーの古典書物『チャラカ・サンヒター』スートラスターナ第２０章に説かれている。そこではヴァータ性の病気は８０種、ピッタ性の病気は４０種、カファ性の病気は２０種が記載されている。

胎盤

胎盤とは、円盤状のかたまりで、直径約20cm、厚さ2～3cm、重さ500～600g。胎盤は、役目が終わった赤ちゃん誕生の15～30分あとに、もう一度軽い陣痛が起こって子宮からはがれ落ちてくる。
元気で健康な赤ちゃんの胎盤は、張りがあり、厚みもあって、しっかりしている。反対に、発育不全の赤ちゃんの胎盤は、やはり発育不全。小さくて薄かったり、硬かったり、石灰化していたり、むくんでいることもある。

胎盤ができるまで
受精卵が子宮に着床すると、hCG（ヒト絨毛性ゴナドトロピン）というホルモンが分泌されて、絨毛ができ始め、子宮の一部が厚くなり始める。さらに厚くなった子宮の一部にだんだんくぼみが出来てきて、もっこりとした山が見えてくる。ちょうど妊娠14週～16週ごろ胎盤が完成する。

胎盤の仕組み
胎盤は無数の血管の集まり。中には絨毯の毛のような細かな絨毛が密生していて、中隔と呼ばれる仕切りもある。絨毛のまわりには空間があって、ここは母体の血液で満たされている。ここが、酸素や栄養、老廃物の受け渡し場所。絨毛の中には毛細血管が走っていて、母体の血液から酸素や栄養分や水分を吸収して胎児へ送る。逆に胎児が排出した二酸化炭素や老廃物はここに出して、ママに処理してもらう。
つまり胎盤は、胎児の肺であり、胃腸や腎臓。ホルモンや免疫機能も備えている。


胎盤ができる前は、母体の血液中の物質がそのまま胎児に移行してしまう。妊娠初期にとくに薬などに注意しなければいけないのは、このためである。しかし、胎盤ができると、フィルター機能が働いて、分子量の大きいものは胎児に移行しない。ただし、分子の小さなものは、胎児に移行してしまうので、やはり薬はドクターの指導の下に服用すること。ニコチンやアルコールも分子が小さいので胎盤を通過してしまう。


胎盤が完成すると、俗に安定期と呼ばれる中期に入るが、ドクターは、「妊娠中に安定期はない！」という。胎盤はこの時期から、ますます充実。胎盤完成の妊娠4ヵ月頃、約100gだった胎盤は、その後どんどん成長して、最後には約500gにもなる。中期から後期は、胎児もいっしょにぐんぐん大きくなっていく時期である。無理は禁物。この時期に胎盤がしっかり成長できないと、酸素や栄養補給がうまくいかず、胎児も大きくなれない。


胎盤には寿命があり、妊娠42週に入るとちょっと問題が出てくる。この頃から衰えてくる可能性がある。胎盤機能が落ちると、赤ちゃんに充分な酸素や栄養が送れなくなる。胎盤の血管が詰まって、赤ちゃんが弱ってしまうこともある。胎盤機能が低下していると疑われたら、陣痛促進剤を使ったり、緊急の場合は帝王切開をしたりして、赤ちゃんを助ける。

むくみ、高血圧、たんぱく尿、これらのどれかひとつでも症状が出たら、妊娠中毒症。こうなると子宮から胎盤に養分を送る血液が流れにくくなる。となると当然、胎盤機能が低下。妊娠中毒症を予防するには、体重をしっかり管理して太り過ぎないこと、塩分を控えること、過労やストレスも避けること。
さらに胎盤は血管の集まりですから、いい血管、いい血液を作ることが大切。血液がドロドロだと血管がつまりやすくなり、赤ちゃんに酸素や栄養が届きにくくなる。サラサラのいい血液を作るには、ビタミンE。血中の過酸化脂質を分解してくれる。
豆腐などの大豆やナッツなどの豆類、緑黄色野菜、タラコやサケにも多く含まれている。毎日の食生活に取り入れていくとよい。