長命寺・護法権現社

三仏堂の左に連なって立つ護法権現社です。大和朝廷初期５代の天皇に仕えたとされる伝説的人物「武内宿禰」を祀っています。

さて，本日は2009年大晦日。昨年夏以降，本腰を入れて始めた古寺名刹回りもトータル155寺を数え，upした寺院は丁度88となりました。
Pvは昨日で26000をいただきました。訪れて頂いた私の素性を知っている方にも，知らない方にも深く感謝致しております。
本年の最後を飾った長命寺の御利益どおり皆様の健やかな御長命を祈念しつつ，新しい年の「堂宇の光影」を続けたいと思います。

長命寺・三仏堂・本堂

本堂の西側，境内正面に建つ三仏堂で，元は16世紀半ばの建立のようですが，1793年（寛政5年）に改造されているとのことです。
県の重文指定を受けています。三重塔同様の丹塗りですが，こちらは鮮やかな朱色でした。

長命寺・本堂

1524年（大永4年）の建立とされる重文の本堂です。今回の遠征ではメインに湖東三山を据え，昼食を兼ねて近江八幡に立ち寄るという行程だったのですが，
幾台もの観光バスが並列して駐車し門前人群れなす三山各名刹よりもこの長命寺が最もゆっくりと，そして静かに拝観できて連れのメンバーにも好評でした。
これまでの来訪した寺院の中でも一押しのスポットです。

長命寺・三重塔

本堂から更に一段高いところに1597年（慶長2年）の建立とされる重文指定の三重塔があります。
全面丹塗りの塔は関西では余り見掛けず珍しい気がしています。
写真下側に手前に立つ護摩堂の屋根飾りがお分かりでしょうか。飛天と鯱のようで気に入ってしまいました。

ところで昨日からblogramの参加タグを貼ってみました。（画面左上）
クリック★いただいた数をその写真の好感度として翌日掲載してみたいと思っています。
ちなみに初日の昨日（12/27）は★３つ，いただきました。

長命寺・本堂・三重塔

「八百八段」と呼ばれる石段の参道を上り詰めると正面に本堂，右手に三重塔が現れます。
常緑の木々に遮られがちですが，南には田園が広がり，その先に広く琵琶湖が望めます。
やや薄曇の湖面は穏やかに輝いていました。

長命寺・伽藍の紅葉

長命寺はＪＲ近江八幡駅から県道26号を琵琶湖に向かって走り，運動公園の先に位置します。ここは島地になっています。
長命寺山の麓からですと急な石段を800段余り登ることになりますが，車で境内近くの駐車場まで行くことができます。
湖東三山ほど知れ渡っていないようですが，私はこの堂宇の風景が是非とも見たくて足を伸ばしました。

永源寺・法堂

永源寺もまた，湖東三山に勝るとも劣らず凄い数の人出で，境内には出店も多く，さながら縁日のようでした。
紅葉の木々も一本ずつよく手入れされており，境内全体が庭園をなしています。
近江牛のすじで出汁を取った「永源寺こんにゃく」の田楽が冷えた身体にとても美味しかったです。

永源寺・本堂

永源寺は名神高速道路八日市ICから国道421号（八風街道）を東に進んだところにあります。
境内のある山ぎわに愛知川が流れ山紫水明の地です。
総門，三門を抜けると山を背景に本堂が広がります。

西明寺・三重塔

西明寺三重塔は，和様総檜造りの国宝であると共に大日如来を安置した初層内部の極彩色の壁画が有名で単独でも
国の重要文化財に指定されています。ただ，拝観には別途1000円が必要でちょっと高い気がしました。
明日から永源寺に移ります。

西明寺・本堂

石段の先の二天門を潜ると境内正面に本堂，その右手に三重塔が立ちます。共に鎌倉時代建立の国宝指定の堂塔です。
織田信長による比叡山焼き討ちの際，天台寺院であった西明寺もその標的となりましたが，寺僧が山門近くの房舎を燃やし，
全山焼失のように見せかけて奥の堂塔を守ったといわれています。