ゴシップ記事が隆盛する土壌

※まずはじめに断っておくが、私には海外の新聞記事などについての知識が乏しい。また発行部数を比較対照した本をよんだわけでもない。それゆえこの記事は粗描の意味合いが強い。読まれる方はそれを意識してもらいたい。


今日友人に聞いた話では、ゴシップ記事が日本とアメリカにおいてよく売れ、逆に例えばフランスなどでは人気がないのだと言う。思うに、これは道徳観念の違いに根ざしているではないだろうか。日本について言えば、例えば過去の性モラルの理想化(全くフィクションにしか思えないが…)に見られるような、昔の日本を基準とするものの見方である。またアメリカについては、しばしば指摘されるピューリタニズムである。それらがともに「かくあれかし」という基準なわけだが、それは現在の状況の批判として働くことは言うまでもない。そして、基準と現実の乖離が大きければ大きいほど、批判されるべきものの数は増える。一つはそれがゴシップ記事の多さに繋がっていると思われる(注)。

そしてまた、そういった「かくあれかし」という基準が強ければ強いほど、「破りたい」という衝動は強くなるのではないか。しかし自分で破ることまではしたくない。だからはけ口となるものが求められる。そこでゴシップ記事の登場というわけである。そこに出てくる「不道徳」や「悪」を見ながら、受け取り手の多くは基準との乖離という理由で批判を口にしながら、同時に自らの欲望の補償も行っているのだ。そういった受け取り手の希求が、ゴシップ記事の増大をもたらすもう一つの理由と言えるだろう。

以上のことは、例えばフランスが道徳的に堕落しているといったことを意味しない。重要なのは、基準と現実がどれほど乖離しているか、ということなのである。その乖離が激しければ激しいほど、(ゴシップの範囲が広がるために)ゴシップ記事はより多く生まれ、またそれを(基準に抑圧された)人々が求めるゆえに価値を持つ。日本とアメリカにおけるゴシップ記事隆盛の一因は、そのような構図にあると考えられる。

(注)これとは若干違うかもしれないが、法定速度とスピード違反が一例として挙げられる。当然のことながら、法定速度を守って運転しても記事にはならない。法定速度を２０～３０キロオーバーしてもやはり記事にならない。だが、８０キロオーバーしたらどうか？ほぼ間違いなく暴走車として記事になるだろう。そこから言うと、アメリカと日本は法定速度が低く(＝基準が厳しく)、よって「より」多くのスピード違反、暴走が記事になる。片やフランスは法定速度が高い(＝基準が緩い)ため「より」少ない量しか記事にならない。