浅井選手、町田選手、お疲れさま

17年間カープひと筋で、球界を代表する「代打の切り札」だった浅井樹選手が
今シーズン限りで現役を引退しました。
今季はブラウン監督が進める若手登用の方針の中、3度の2軍落ちなど出場
機会が激減。当初は他球団への移籍、現役続行に意欲を見せていましたが、
球団が高い打撃理論と豊富な経験からコーチ就任を要請、本人も了承して、
今月14日に球団に申し入れ、16日に正式発表となりました。
同日の今季最終戦が「引退試合」となりましたが、同期の前田選手が4安打
3打点と逆転勝利を呼び込む大活躍で舞台を整えたのに応え、代打での登場
で見事に最後のヒットを放ち、ファンを涌かせてくれました。
1990年、富山・富山商高からドラフト6位で入団。6年目の95年に１軍定着し
ました。ここ一番の場面での勝負強さを買われて主に「代打の切り札」として
活躍。ファーストの守備にも定評がありましたが、外国人や守備に難のある
選手がファーストに入ることが多かったため、規定打席に到達したシーズンは
ありませんでした。通算成績は、出場1070試合、1832打数523安打、52本塁
打、259打点。代打の通算成績は、490打数154安打で打率.314。代打安打
数は現役最多でした。
打席で、アンダーシャツの袖をたくし上げ、太い二の腕を相手投手に見せ付け
る仕草がとても印象的でした。それでいて、バットコントロールが巧みで器用
な打者で、対戦するほうは嫌な相手だったことでしょう。
来季は、2軍または3軍（故障者リハビリ組）のコーチとなることも決まっている
そうです。ということは、朝山コーチは退団？　それも寂しいなぁ。

昨年タイガースに移籍した町田公二郎選手も引退を表明しました。
明徳義塾高－専大を経て、92年ドラフト1位でカープに入団。「浩二二世」と
期待されて1年目から一軍入りし、その片鱗を見せた印象に残る場面も何度
となくありましたが、レギュラー定着には至らず、「右の代打の切り札」として
浅井選手のよきライバルであり続けました。
通算955試合出場、85本塁打、272打点、打率．251。セリーグ記録の通算
代打本塁打20本（プロ野球記録は元阪急ブレーブス・高井保弘選手の27本）、
プロ野球記録の代打満塁本塁打4本など、数字以上に印象に残る選手でした。
個人的にはルーキーイヤーに、対スワローズ戦で延長15回に放ったサヨナラ
本塁打が忘れられません。（そういえばあの頃は、午前0時を回るような長い
試合が多かった気もします。）
町田選手は来季、タイガースの2軍コーチ就任が決まっています。

お二人とも、長い間お疲れ様でした。