「謎の食中毒」増殖中…短時間で発症・回復、年間１００件超 (読売新聞)

　食後短時間で一過性の下痢や嘔吐の症状を呈し、原因物質が特定できない食中毒がここ数年、首都圏や瀬戸内海沿岸、北陸地方などで相次ぎ、地元の保健所が「再発防止策の取りようがない」と対応に苦慮している。

　関係自治体は「広範囲で発生している」として全国規模の調査を国に要請。厚生労働省が国立機関に研究分析を依頼し、事例収集を進めている。

　厚労省などによると、原因物質が特定できない食中毒には、〈１〉主症状が下痢や嘔吐〈２〉食後、発症まで平均４、５時間程度と短い〈３〉軽症で回復も早い－－という共通点がある。保健所などが残飯や吐しゃ物を検査しても原因となる細菌や毒素などが検出されず、原因が特定されていない。食中毒と断定されるには至らなかった有症苦情事案にも同様ケースがあるという。

　岡山県の倉敷市保健所が中心となり、昨夏、瀬戸内海沿岸２７府県市に、原因不明の食中毒や苦情事案についてアンケートをしたところ、回答した２１自治体のうち２０自治体が「あり」とした。０６年度２９件、０７年度８７件、０８年度は夏までで３２件。２年半の合計では広島県５１件、兵庫県２７件などが多かった。

　さらに同保健所が今年初め、瀬戸内地区を除いた全国の都道府県や政令市など９７自治体に聞いた結果、回答した７０自治体のうち５４自治体が「あり」とした。集計すると、０４年度２７件、０５年度４０件、０６年度７１件、０７年度８９件と増え、０８年度は１１２件に。地域別の最近３年間の合計では、東京都５２件、千葉県４１件、福井県３３件などが多かった。

　調査を担当する同保健所の吉岡明彦参事は「患者数は１件につき数人から数十人。年間数百人以上になるのでは」と指摘。「既に知られている細菌は体内に入って増殖するまでの時間がもう少し長い。未知の物質が原因の可能性がある」として調査を継続する予定だ。

　ここ２年間で約１０件の同様事案が発生した石川県なども昨年末に厚労省に原因の特定を要請。今年２月の首都圏の自治体担当者会議でも話題に上ったという。

　現在では主要な食中毒の原因物質も、過去にさかのぼると「原因不明」とされた時代がある。昨年の食中毒のうち患者数が最も多いノロウイルスも、遺伝子検査が確立し、国が原因物質に追加したのは１９９７年のことだった。

　厚労省から要請を受け、自治体への助言に取り組む国立医薬品食品衛生研究所の小西良子・衛生微生物部長は「各地の事例が同一現象とはまだ言えない。さらに事例を収集・解析する必要がある」と話す。厚労省は「近年まれにみる発見につながる可能性もあるが、まだ情報不足」とする。

Yomiuri On-Line [ 2009年6月22日14時34分 ]

「改名」実らず赤字廃校する「聖トマス大学」

　『神学大全』で知られる神学者、トマス・アクィナスからとった名前だという。
　兵庫県尼崎市の聖トマス大学。今月6日、来年度から学生を募集しないと発表し、学内に激震が走った。
　在校生は568人。現在の1年生が卒業する4年後までは運営を続けるが、その後、廃校の可能性が高い。
　4月に三重中京大学が来年度からの学生募集を停止したが、近畿では初。聖トマス大学広報室によれば、
「少子化で06年度以降、定員割れが続いていた。新入生が入学しても赤字は続くばかりで、経営難に陥った」
　聖トマス大学は1963年、「英知大学」として開校するも、07年になぜか改名。大学関係者が理由を明かす。
「聖書に出てくる"英知"を意味するのですが、インターネットで検索をすると、アダルト系雑誌で知られた"英知出版"がヒットしていたのです。"エッチ大学"と揶揄されることが問題となり、名前を変更した」
　もう"エッチ"とは呼ばせない――。決意を新たに再出発したが、
「2月に、元学長が強制猥褻容疑で逮捕されたのです」(先の大学関係者)
　教会で信徒に「愛しています」と抱きつき、キスをしたという。
　不起訴となったが、
「"大学名を変えても、エッチなままじゃないか"と抗議があった」(同)
　累積赤字は、今年3月時点で20億円もあるという。
「入学者数が定員250人に達していれば、運営できたのですが……」(広報室)
　大学の名称は、受験生には関係がなかったようだ。

週刊新潮09年6月18日号