◎鬼吉とササ（その１２）

　振り返った鬼吉は心臓を掴まれるほどの衝撃をうけて、悶絶する。
　死ぬ間際に見たあいつ。
　巨大なナタを振り上げ、暗がりで目が合った「二つ鬼」がそこにいた。「ここはどこだ、おれはどうなった」
　鬼吉はそう口にするのがやっとだった。
「ふたつの質問をひとつにするのは、あまり感心しない。説明は難しいが、ここはあの世とこの世の中間地点。階段の踊り場のような場所だ」
「俺は死んでいないのか」
「どうかな。でもチャンスがないわけではない。それは閻魔に会うチャンスでもあるし、俺の提案でもある」
　二つ鬼があの笑顔を見せた。