早乙女が裳裾ぬらして・・・

 

雲の上からちょっとだけ顔を出す鳥海山。

日常ボクが眺める南側からとは反対の、秋田県由利本荘市（国道１０７号）からの姿。

仕事が休みの奥サンにチビを任せて、遅ればせながら今シーズン初めてのツーリングです。

 

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♪さ～みだれの　そそぐ山田に　早～乙女が裳裾ぬらして・・・ですね。

男性である田の神様の機嫌が良くなるよう、若い娘さんが田植えをした・・・、知らんけど。

とれた米は「雪若丸」だったり「あきたこまち」だったり、その性別はどっちでもいいんだね。

 

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横手市街に入る手前、平鹿町あたりの見覚えのある風景に、思わずバイクを停めた。

ちょうど一年前ですね、工事中のお兄さんに、圃場整備ですか？と声をかけたのは。

今年の作付には間に合わなかったようですが、工事はほぼほぼ出来上がっていますね。

 

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長くても二時間ほどで引き返すつもりでしたが、思い切って岩手県湯田まで来ました。

次回はいつになるかわかんないし、冷えた身体がここまでボクを引っ張ってきた。

静かな「穴ゆっこ」の湯でのんびりしたいと思っていましたが、一抹の不安が脳裏をかすめた。

 

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湯夢プラザで観光協会の方に、「穴ゆっこ」は営業していますか？と尋ねた。

「閉業しました」の答えを二度聞き直して・・・、そうなんですかあ。

最後に行った時から四年経つけど、その時、そんな心配がよぎっていたんだよね。

だって、とっても静かなんだもの・・・、だから、好きだったんですよ。

 

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じゃあ、湯本温泉の「丑の湯」は？　「午後二時からです（今、十二時）」

だったら、もっと手前の巣郷温泉福寿荘だったなと後悔しつつ、「ほっとゆだ」に体を沈めた。

でも待てよ、来るとき「福寿荘」の看板に気が付かなかったなあ。そこも閉業かな？

 

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なくなって１５年以上経つけど、薬師温泉中山荘の露天風呂もすごく気に入っていたんだよ。

「ほっとゆだ」の浴室は綺麗にリニューアルされていたけど、風情がなくなった気がする。

なんか寂しいね・・・、ボクの好きな湯田が少しずつ消えていくような気がしてさ。

 

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湯上り後、いいお山の風景だねえ・・って眺めていたら、ふっと違和感を覚えた。

バスがない・・・、ヤスと一緒に訪れた鶯宿かどや旅館の女将さんの話しを思い出す。

「湯本温泉も昔は賑やかだったんだよ。今は盛岡行きのバスも無くなったし・・・」

 

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帰路、去年の秋、あまりの混雑に大好きな立食いそばを諦めた「道の駅さんない」に寄った。

店の前で注文した蕎麦を待つお客さんが数人しかいないのを見て、バイクを停めた。

「冷かけ大盛り」を注文・・・！　ケチ臭いことは言いたくないけど、また値上げしてるよ。

 

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コロナ前は大盛りでも５００円を切っていたのが、去年が５５０円、そして今は６２０円。

いろいろ大変だよね・・・でも、値上げの事なんか忘れてしまうほど、美味い！！

細くてもコシがあってさ、蕎麦の甘さも味わえてこの値段は、とってもリーズナブル。

でも、ここでもちょっとした違和感・・・、お椀が発泡スチロール製に変わっている。

これはコロナの影響かな。食器は使いっきりにしたんだね。味気ないけど。

 

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久しぶりのツーリングだったのに、いまひとついい気持ちになれなかったね。

その原因は、「穴ゆっこ」の閉業に象徴されることなんでしょうね。

時の流れは受け入れざるを得ないけど、時の流れたあとには寂しさが残るよ。

今回一番寂しかったことは、西和賀町の町長さんの名前が変わっていたことかもね。