声明「人種（問題）と神権」の要点

[ネット放送の紹介]

末日聖徒イエス・キリスト教会は昨年12月6日、インターネット（英文lds.org）上に「人種（問題）と神権」(Race and the Priesthood)と題する声明を発表した。1978年に与えられた啓示（黒人に神権を与えないできた制度の廃止宣言）を理解していれば問題ないと思っていたが、米国で、与えられなかった理由（後述）が未だに通用するような風潮が教会で見られたため、それを払拭する目的で発表された。2012年、BYU宗教学のボット教授(Randy L. Bott)が昔の考えをワシントンポスト紙に述べたことや、教会のレッスンなどで旧態依然の見解と理由づけが聞かれることがある現状を変えるためである。以下、声明の一部を翻訳し、引用する。
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声明の骨子・・・　１．前書き　２．アメリカの人種差別濃厚な文化の中にあった教会　3．制限の解除　3．今日の教会
骨子からも窺えるように、声明は黒人に神権が与えられなかったのは教会を取り巻く文化に影響されて生じた制度であって、神から与えられた啓示に基づくものではなかったことを明らかにしている。

「神権を賦与しなかったことは、ユタ準州で黒人を奴隷として使用することを合法化するのに人種的に劣っているからとした考えに通じていた。1730年代頃から合衆国で広く流布していたある見方によれば、黒人はアベルを殺したカインの血統であるとしていた。この見方を信じた人々は神がカインに与えられたしるしは黒い肌であったと信じた。また、奴隷になったのは、ノアの孫カナンがハムの父に対する無分別に対する二番目の呪いであったと考えられた。」

「カインの呪いはしばしば神権を与えないことと神殿参入禁止の理由づけとして強調された。20世紀の初め、もう一つの説明が広く伝えられることになった。それは、黒人が前世においてサタンとの戦いで雄々しさに欠けていた。そのため、神権と神殿の祝福に与ることができなくなった、というものであった。」

　その後、1978年に神権が与えられるようになるのであるが、「そのすぐ後、使徒ブルース・R・マッコンキー長老は新しい「光明と知識」がかつての「限られた理解」を抹消したと述べた。

「今日、教会は黒い肌が神の不興や呪いの徴しであるという理論を受け入れないし、前世での行ないを反映するという考えも取らない。人種間結婚が罪であるとか、黒人種あるいはいずれの人種も他の人種に劣るという考えを拒むものである。今日教会の指導者は過去現在を問わず、あらゆる人種差別に明確に反対する。」

*教会は本声明の歴史的記述に学者たちの研究成果に依拠した点があることを認め、謝意を表する。

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**「カインのしるし」はヘブライ語が「オート」אותとなっていて、意味は「彫る、刻む」という動詞からきたもので、黒い肌を意味してはいない。注解書で黒い肌を意味すると書いたものはない。

Source: Race and the Priesthood