古い種子

　市民農園でちまちまと野菜づくりをしていると、買った種を一度に使いきることができません。
　余ったぶんは、冷蔵庫の野菜室で保存するのが良いらしいのですが、ズボラなのでそのまま棚に置きっぱなしにすることがほとんど。それでも、翌年、蒔いてみると芽が出たりします。

　今年もその調子でミニ白菜の種子を蒔いたのですが、10日たっても芽が出ません。あわてて、新しい白菜（ミニでなく普通）の種を買ってきて蒔きました。今度は無事に芽が出てホッ！

　同じように、レタスの古い種を１週間前に蒔いたのですが、やはり全然、芽が出ません。
　今日、新しい種を買ってきました。明日には蒔かなくては。

　野菜の種類によって、種子の寿命が違うようですね。ネギやニンジンは短くて、ナスやトマトは長いらしい。白菜やレタスはその中間。

　だんだん失敗に懲りてきて、種は新しい方がいいと思うようになってきました。しかし、売っている袋入り種子は量が多い。
　となると、自家採取した種を毎年、使い続けるのが良いように思います。スイカと落花生はすでにそうしてますが、徐々に種類を増やしてゆきたいものです。

　〈ナンロメイト〉10月号発売中です。担当の新刊紹介欄で次の３冊を取り上げています――

• 亀和田武『夢でもいいから』（光文社）
• ロバート・Ｍ・ヘイゼン『交響曲第６番「炭素物語」　地球と生命の進化を導く元素』（渡辺正訳、化学同人）
• ミシェル・クオ『パトリックと本を読む　絶望から立ち上がるための読書会』（神田由布子訳、白水社）

　『パトリックと本を読む』は、読書の力だけでなく、今、アメリカで問題になっている黒人差別の問題、あるいは、民主党の副大統領候補カマラ・ハリスさんの社会的頑張りなど（著者が似たような経歴なのです）についても教えてくれる、示唆に富んだ本でした。