コブハクチョウが飛ぶ

先日（3/30）、手賀沼を散策していたら、コブハクチョウが飛んでいる姿を目撃しました。コブハクチョウは巨体なので、飛ぶのは不得意です。私は水面に浮かんでいるか、岸際で寛いでいる姿しか見たことがありません。



このコブハクチョウは、飛翔可能な鳥類の中では最も重い一種で、平均体重が12Kgといわれていますから、長距離の飛行には適さないようです。



コハクチョウ(5~7kg）が4,000Kmを、それより重いオオハクチョウ（8~11kg）が3,000Kmを飛んで日本に越冬に来るのですが、コブハクチョウにはとてもそれは不可能でしょう。



重くて遠距離行には適さないとはいえ、コブハクチョウも飛行します。飛行している姿は、オオハクチョウやコハクチョウに負けない迫力を感じます。



コブハクチョウは、本来、ヨーロッパや中央アジアに生息する白鳥で、日本に輸入された外来種が野生化した鳥なのだそうです。



手賀沼には１９８０年代後半に１つがいが導入され野生化して毎年繁殖し、今では、手賀沼周辺に150羽以上は、住みついているようです。



日本では白鳥というとオオハクチョウやコハクチョウを意味するのですが、ヨーロッパで一般に白鳥というとコブハクチョウのことを意味するとのことです。



オオハクチョウやコハクチョウは翼を閉じたまま泳ぎますが、コブハクチョウは水面を泳いでいる時、翼を輪のように丸めて広げ、その形のままぷかぷか泳ぐことがあり特に優雅です。



チャイコフスキーのバレー曲「白鳥の湖」の舞台を見るとき、このコブハクチョウの仕草が所々にとり入れられているようです。チャイコフスキーがモデルにした白鳥は、このコブハクチョウで間違いないそうです。

『白鳥の湖』オデットと王子のパ・ド・ドゥ　by Wikipedia　


手賀沼で、コブハクチョウを見れない日はほとんどなく、手賀沼に行けば、いつでもどこでも見ることができます。手賀沼は”白鳥の湖”といってもいいのかもしれません。（笑）



手賀沼のコブハクチョウは人に慣れており、近づいても逃げません。散歩中の人が記念写真を撮ったりする姿も見られます。可愛いからと、禁止されている餌付けをする人もいるようです。



手賀沼周辺の水田で、稲の苗をコブハクチョウに食べられる被害が広がっています。農家の要望で市職員が追い払うなどしていますが、防ぎきれません。外来種であるコブハクチョウは年々増加しており、生態系を乱す恐れも指摘されています。