VOL78 明治の三陸の産業2 「宮古足踏製糸場」 （下閉伊郡宮古町)

「宮古足踏製糸場」 （下閉伊郡宮古町/現宮古市）

 

明治末期の三陸は「座繰足踏式製糸」が主流

「座繰」の製糸は、江戸後期に普及した製糸の方法で、釜で煮た繭から糸を手で繰り出していた「手繰り」に代わり、釜から繰り出した糸を歯車仕掛けの糸巻き枠に掛けてハンドルを回して巻き取る方法です。最初の頃は手で回していましたが、改良を重ねて、明治初期に、足踏みにより車を回転させて糸枠を動かし、両手が自由に使えて作業効率が格段に上がる「足踏み式座繰器」が考案され、器械式は高価なことから、昭和初期まで地方の小規模な工場などで活躍しました。

写真は、宮古町にあった製糸場の風景ですが、小規模とはいえざっと６０人を超す女工さんが働いていたようです。場所は残念ながら特定できていません。

因みに当写真帖の付属資料によれば、明治４４年当時下閉伊郡には、足踏式座繰の工場は２０カ所あり、台数は４７５台、生産量は１２００貫(1貫=3.75㎏)≒4,500㎏とあります。