旅の途中

にいがた単身赴任時代に綴り始めた旅の備忘録。街道を歩いたり、酒肴をもとめてローカル線に乗ったり、時には単車に跨って。

桜花爛漫 喜多方・日中線しだれ桜並木

2020-04-11 | 日記・エッセイ・コラム

 喜多方駅前から線路沿いに市道を西へ歩くこと500m、緩やかに右カーブする遊歩道の入口が現れる。
んっ、これは廃線跡の匂いがぷんぷんする。
果たせるかな、遊歩道は薄紅の花糸を垂らした「しだれ桜並木」となって、さらに先へと延びている。

喜多方から熱塩まで結んでいた国鉄日中線は昭和59年、国鉄再建法により全線廃線になった。
廃線跡は遊歩道として整備され、約3キロにわたって約1000本のシダレザクラが咲き誇る名所となっている。

日照量の違いだろうか、並木の片方は五分咲き、もう片方は蕾から三分咲きってところだ。
それでも所々に満開となった早熟な枝垂れが、訪れた者の目を愉しませてくれる。

もう1週間もすれば、満開となった薄紅のトンネルをくぐって漫ろ歩きできるだろうか。
「しだれ桜並木」の中間地点には、往時混合列車を牽いていたC11型機関車が佇んでいた。

春待気流 / 長渕剛 1980
     



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