取らぬタヌキの……

　読売新聞朝刊掲載の４コママンガ、「コボちゃん」に、先日妹が生まれた。
出産に先立って、名前の募集がされていた。
決まった名前は、実穂ちゃん。
投稿数が、２番目に多かった名前だそうだ。

　わたしが応募した名前は、実里（みのり）である。
この一家にふさわしく畑にちなんだ名前だし、こんなに気のきいた名前を考え付くのは、
きっと、そういないに違いない。―。
　などと思いながら、意気揚々と、投稿したのだった。

　応募した名前が採用されると、コボちゃんの漫画本と、フェイスタオルをいただけるのだとか。
７０巻余りもある本を、どっさり送ってもらっても、小さい子供はいない我が家のこと、
持てあましてしまいそう……
　などと、晴れて名付け親に選ばれたあとのことまで考えて、心ひそかに悩んでいた。

　さて、今回、一番投稿数の多かったのは、「実里」ちゃんだったそうである。
３８０３通。
　…………。

　わたしだけに違いない、と思っていた名前、フタをあけたら、一番多かったという事実。
自分の独創性のなさと、にもかかわらず、我こそはなどと思って、プレセントをいただいて困惑
しちゃってる自分を想像までしていたことの、滑稽なことよ、である。