長崎のランタンフェスティバルに行った際に、帰りに西九州新幹線を利用しました。西九州新幹線は、昨年９月に開業したばかり。長崎駅は、まだ改装中のようでした。西九州新幹線は、まだ途中までしか完成しておらず、「博多行き」は、新幹線つばめ＋リレー特急つばめで博多へ向かうというもの。私たちは、途中の佐賀まで利用しました。今回利用したのは、JR九州のネットサイトから購入する割引切符で、長崎ー佐賀間（指定席利用）でひとり3000円でした。乗車時間は、新幹線部分30分ほど、リレー特急に乗り換えて30分弱くらいの１時間たらずでした。開業したてということもあり、ホームも車両もピカピカでした。新幹線のデザインは、とてもカッコよかったです。運転席の窓枠など、色々と細かな装飾もされていたり。。相変わらず、JR九州の車両は良いなぁ。。車内のデザインは、木の雰囲気を大切にした水戸岡調で、他の九州新幹線と同じような雰囲気でした。長崎を出発して30分で、新幹線区間の最終駅武雄温泉に到着。すぐ向かいのホームに入線している「リレーつばめ」に乗り換えました。この特急リレーつばめも、デザインがとても素敵でした。車内も同じような雰囲気でした。乗り換えもスムーズにできるので、大きな問題ではないかもしれないけど、やっぱり博多、いや途中の鳥栖までは早く新幹線が延伸されると良いですね。
