「大丈夫です」は「ノーサンキュー」の意味？

　このごろよく耳にする不思議な日本語に，「No, thank you.」の意味で使われる「大丈夫」というものがある．SNS上でもたびたび話題になる，次のやりとりを見てみよう:

上司: 今夜飲みに行くか？
部下: 大丈夫です．

　この会話を素直に受け取れば，上司が一緒に酒を飲もうと誘い，部下がそれにOKと答えた，ということになる．が，そうではないのである．この部下が実は，「行きません」の意味で大丈夫と言ったらしい，というのが話のポイントで，上司は，その断り方にびっくりしたのだ．

　大丈夫という単語は，辞書を引いてみると，健康であるとか，安心である，という意味で載っている．英語でいえば「all right」といったところだ．もちろん，もともとは背が高く立派な体つきの男，という意味だ．農村で重宝される存在である．その語源を離れて「大丈夫」は「all right」の意味が強くなり，とくに近年，「○○がなくても大丈夫です」「○○しなくても大丈夫です」のような，否定のシーンにも応用されるようになった．それがついに，「大丈夫」という一語に，省略されたようなのだ．

　僕がこの表現に初めて出会ったのは多分，2010年ごろである．レストランで食事を共にした友人が，給仕から水のお替りをすすめられた際に，「あ，大丈夫です」と断ったのを聞いて，何が大丈夫なんだろう，ずいぶん変な言い方をするんだなと思ったのを憶えている．その後は，しばらく聞かなかったように思ったが，最近になって気が付いてみると，あちこちで言っているようだ．やはりカフェに一人で入って，レジ近くの席に座ったりすると，会計の際の店員と客のやり取りが聞こえるのだが，たとえばレシートを渡すか渡さないかの下りでこうなる:

店員: レシートよろしいですか？
客: 大丈夫です．

　念のため翻訳すると，店員はレシートがほしいかと質問していて，客が要らないと答えているのだが，僕にはこれがもはや宇宙人の会話のようにすら感じられて，毎度もやもやとする．つまりこう聞こえるのだ:

宇宙人A: レシート　スバラシイ　デスカ
宇宙人B: ゲンキ　デス

　そして自分は，会計のときレシートを差し出されたら，「要りません」と答えようと，固く決心するのだ．（なお，店員が発した「よろしい」の意味については，以前詳しい記事を書いたので，興味があればご参照を(「ケニチ的よろしいですかコレクション/2016-11-08」)．）

　かつて，同じ経緯をたどったと思われる日本語がほかにもある．「いい」「けっこう」という表現だ．これも本来は「good」「perfect」の意味だが，相手の申し出をやんわり断りたいときに使われる．その紛らわしさから，セールスの勧誘員に対して使ってはいけないと，消費者講習なんかで教えられることにもなるのだが，そこに近く「大丈夫」も加わるだろう．いっぽう，上述の水のお替りの件と同じころ，「平気です」というのも聞いたが，こちらはどうやら流行らなかったようだ．


外部リンク:
若者の「大丈夫」の使い方がおかしい…あなたは「大丈夫」？ - アエラドット (2016.02.19)
https://dot.asahi.com/aera/2016021700126.html