楊海英 ユーラシアウォッチ
モンゴルの牧畜の死骸はプラスチックまみれ......朝青龍が挑む「羊たちの沈黙」
2019年02月09日（土）15時40分
春先にごみをあさる家畜の群れ（モンゴル） MADOKA IKEGAMIーBARCROFT IMAGESーBARCROFT MEDIA／GETTY IMAGES
＜放置されてきたユーラシア遊牧民の嘆きと、欧米をプラごみ対策に動かしたクジラ愛護の悲しい落差＞
「死んだ羊の胃袋の中には、草よりもプラスチックが多かった」「腸もプラスチックで詰まって、死んでいった牛は何頭もいた」
こうした嘆きを私は90年代から、中国内モンゴル自治区の草原で聞かされていた。当時は高度成長期の中国が生産する大量のプラスチック製品がモンゴル人の牧畜地帯に持ち込まれ、問題となっていた。カラフルなプラスチック製品は白く変色し、何年たっても緑の草原に散らかったまま消えなかった。
草が生えそろわない春先に、羊や牛は草原のプラスチックを食べ、消化されずに体内に蓄積されてしまう。それらは何日たっても排泄できずに、次第に弱って死んでいく。運よく体外に排泄できたとしても、既に家畜の体にプラスチック成分が吸収されていたはずだ。
「人間は乳製品と肉を通して、家畜が食べたプラスチックを摂取している。規制しないと、いつか毒となって人類全体を侵食する可能性がある」と、遊牧民は警鐘を鳴らしていた。しかし、草原の民の声に耳を傾ける識者は中国にもモンゴルにも、世界にもいなかった。遊牧民のちっぽけな家畜よりも経済成長が優先されたからだ。
プラスチックが家畜を媒体に人間の体を侵食しているだけでなく、環境破壊にもつながっている。草原に捨てられた空のペットボトルが太陽光を浴びて反射し、枯れ草に引火する草原火事がほぼ毎年のようにモンゴルで発生している。
「飲んだら持ち帰ろう」というキャンペーンを数年前から先頭に立って進めている人物がいる。日本の大相撲で活躍していた元横綱朝青龍のドルゴルスレン・ダグワドルジだ。日本の合理的なゴミ処理法を熟知しており、母国に導入しようとしているが、モンゴル国民の反応は冷淡だ。「飲んだら、草原へポイ」という習慣はなかなか直らない。
■海洋汚染対策には熱心
自然生まれの木製品や毛皮類を歴史的に利用してきた遊牧民は、「物はやがて全て自然に返る」という見方を持つ。だからプラスチック製品の処分に無頓着なまま、今日に至った。カザフスタンやウズベキスタンも同じだ。
ユーラシアの草原地帯では以前からプラスチック製品による環境汚染と、人類への脅威が懸念されていた。だが国際社会に注目されることはなかった理由は、「羊は鯨に及ばないから」という見方がある。
近頃、欧米の環境保護団体がプラスチックごみ問題に熱心になっているのは、昨年春頃から死んだ鯨の体内でプラスチックごみが続けて見つかったからだろう。鯨は世界規模で回遊する。スペインやインドネシアの海岸に打ち上げられた鯨のほとんどが胃袋にプラスチックごみをため込んでいた。
鯨を特別視する欧米はついに重い腰を上げて、プラスチック製品の規制に前向きな姿勢を示すようになった、と遊牧民社会でプラスチックごみの調査研究をしてきた私にはそう見える。
海洋プラスチックごみ問題については、カナダで昨年6月に開催されたG7（主要国首脳会議）でも議題に。40年までに100％回収を数値目標とした「海洋プラスチック憲章」が採択されている。しかし、アメリカや中国など大国が自国の経済活動が制約されるのを懸念し、抵抗を示している。
今年6月、20カ国・地域（G20）首脳会議が大阪で開かれる。安倍晋三首相はプラスチックごみによる海洋汚染問題に取り組む姿勢を示しているし、1月の世界経済フォーラム年次総会（ダボス会議）でも既にそうした趣旨の演説をしている。
日本が先頭に立ってプラスチックごみ問題に取り組む際には、欧米が重視する海の鯨だけでなく、広大なユーラシアの乾燥地に生息する羊や牛の胃袋にも配慮してほしい。欧米の鯨重視の姿勢にはイデオロギーや政治的な思惑も見え隠れする。そうしたしがらみのない羊と牛こそ、全人類の問題として合意しやすいはずだ。
＜本誌2019年02月12日号掲載＞
プロフィール 楊海英
（Yang Hai-ying）静岡大学教授。モンゴル名オーノス・チョクト（日本名は大野旭）。南モンゴル（中国内モンゴル自治州）出身。編著に『フロンティアと国際社会の中国文化大革命』など ＜筆者の過去記事一覧はこちら＞
◎上記事は[NewsweekJapan]からの転載・引用です
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◇ 海洋に投棄されたプラスチックのごみ…死んだ鯨の胃から大量に 生物の生態系に深刻な影響 2018/11/22
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