チェルシー、リバプールを制しＣＬ準決勝へ

スタンフォードブリッジに新たなドラマが生まれた。欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）準々決勝の第１戦でアウエーながら３－１と勝利を収めたチェルシーは、１４日の第２戦を有利な状況で迎えた。しかし、勝負をあきらめないリバプールの粘りの前にチェルシーは思わぬ苦戦を強いられ、最後は４－４という誰も予想していなかった劇的なスコアで辛くも逃げ切った。両チーム１６本ずつ、合計３２本ものシュートが飛び交う乱打戦を制して準決勝の切符を手にしたのは、“ブルーズ”（チェルシーの愛称）だった。

リバプールは前半を２－０とリードして折り返し、逆転勝利への期待がふくらむが、後半にチェルシーが反撃を開始。試合はここから、すさまじい点取り合戦の様相を見せる。チェルシーは５７分までに２－２の同点に追いつくと、７６分のランパードのゴールでいったんは３－２と逆転に成功する。だが、追いすがるリバプールもすぐに追いつき、さらにカイトのゴールで４－３と再び逆転。もう１点リードを広げれば準決勝進出が決まるところまでチェルシーを追い詰めたリバプールだったが、最後はランパードのゴールで追いつかれてしまい、万事休すとなった。

この日、ピッチには主将スティーブン・ジェラードの姿はなかったが、リバプールは開始からフェルナンド・トーレスらを中心にアグレッシブに攻撃を仕掛けた。すると、この姿勢がチェルシーのゴールをこじ開ける。１９分、ファビオ・アウレリオが左足から放ったＦＫがＧＫチェフの逆を突き、リバプールに先制点をもたらす。さらに２８分にも、ファビオ・アウレリオのＦＫからゴール前の競り合いでイバノビッチがシャビ・アロンソをつかみ倒したとして、リバプールにＰＫが与えられる。これをシャビ・アロンソが自ら決めて、リバプールは早くも２点をリードした。この時点でチェルシーのサポーターの脳裏には嫌な予感が漂ったに違いない。

だが、この２失点で目が覚めたのか、後半に入ってすぐにチェルシーは攻撃の手を強める。まず５１分、アネルカのクロスがゴール前のドロクバの足に触れ、微妙にコースが変わったボールがＧＫレイナの手に当たりそのままゴールイン。さらにチェルシーは６分後にゴール正面でＦＫを得ると、アレックスが目の覚めるような弾丸ライナーをたたき込み、２－２の同点に追いついた。
　その後もチェルシーの猛攻は続く。７６分、ドロクバが中央から左に流れながらボールを受けると、そのままＤＦをかわして中へ折り返し、フリーになったランパードが決めて逆転。チェルシーはここでリバプールに引導を渡したかに見えた。

しかし勝負はまだついていなかった。ここからリバプールは捨て身の反撃に出る。８１分、ルカス・レイバが放ったミドルシュートがエシエンに当たって方向が変わり、ＧＫチェフは動けずにそのままゴールへ。このラッキーゴールで３－３に追いついたリバプールは、直後の８３分に、途中出場のリエラが左サイドからＤＦをかわして速いクロスを送り、カイトが頭で押し込んで、リバプールが再び試合をひっくり返した。

残り時間わずかながら奇跡の逆転にあと一歩と迫ったものの、リバプールの粘りもここまでだった。８９分、ドロクバが相手ＤＦを振り切りドリブルでサイドから持ち込むと、アネルカを経て最後はゴール前のランパードが中央からシュート。弧を描いたボールは左ポストに当たってゴールに吸い込まれ、チェルシーが最後の最後にとどめを刺した。

見る者すべてを興奮と感動の渦に巻き込んだスペクタクルな一戦は、こうして４－４の引き分けに終わった。この結果、バイエルン・ミュンヘンを退けたバルセロナの準決勝の相手はチェルシーに決まった。
[スポナビ]