上田龍「技術論」をかく語りき

（リードも肩も一流ではないが、優れた「野球頭脳」を持つA.J.ピアジンスキー）

スカパー！MLBライブのコメンタリー陣（レギュラー）には、プロ野球選手経験者はいない。プロ野球の現場で仕事をしていたのも、横浜大洋ホエールズ・横浜ベイスターズで通訳や外国人選手スカウト、国際担当理事だった牛込惟浩さんと、アトランタ五輪野球競技日本代表チーム、横浜ベイスターズ、ＮＹメッツ、ＳＦジャイアンツで通訳などを務めた小島克典さんだけで、あとは野球界という業界の人たちから見れば、私を含めて「シロウト」の集団である。また実況アナウンサーでも節丸裕一さんや近藤祐司さんのように、局アナの経験がない人たちもいる。

こうした顔ぶれが揃っていることもあって、スカパー！ＭＬＢライブでコメンタリーが「技術論」を口にすることをあまり快く思わない人が、野球関係者ばかりでなく、視聴者やファンの間にも存在することは認識している。あくまでも好意からではあるが、あるプロ野球ＯＢの解説者はコメンタリー陣のひとりに「中継で技術論はしゃべらないほうがいい」と忠告したことがあったそうだ。また現在、ＮＨＫ－ＢＳのメジャー中継で解説者が全員プロ野球ＯＢになっているのも、ある超大物ＯＢが「野球中継にシロウトの解説はいらん」と局の幹部に言ったのがきっかけだったとも耳にしたことがある。そういえば野茂英雄がドジャースでデビューした前後から、パンチョこと伊東一雄さんをはじめ、非プロ野球ＯＢの解説者が次々とＮＨＫ－ＢＳから姿を消し、困惑した記憶がある。一応「同業者」なのであまり悪口めいたことはいいたくないが、正直なところ、現在のＮＨＫ－ＢＳのメジャー中継で聞きたいと思う解説は、今季から加わった長谷川滋利氏しかいない。引退後の彼は口先だけでなく本当の意味で「ネット裏での勉強」をしていると思うし、いずれはメジャー初の日本人コーチ、そして監督にも上り詰めるのではないかという期待が持てる。

さて今日、近藤さんと担当したカブス対ホワイトソックスのインターリーグ中継で、私も「技術論」をコメントする場面があった。７回裏一死から、カブスのリードオフマンであるファン・ピエールが三塁打で出塁したあと、二番打者トッド・ウォーカーの放った打球を一塁手のポール・コネルコが捕球するやいなや本塁に送球し、突入を図ったピエールが捕手のＡ．Ｊ．ピアジンスキーのブロックに阻まれ憤死したプレーについてである。
このプレーの判定は微妙で、ピエールがホームに滑り込んだ瞬間には、彼の左手がプレートをタッチするのが早かったようにも思えたし、コネルコの送球を受けたピアジンスキーもいわゆる「追いタッチ」だったようにに見えた。
ところがリプレイを見ると、一塁からの送球を捕球したのとほぼ同じタイミング（実際には０コンマ数秒早かったかもしれないが）で、ピアジンスキーが自分の左足をピエールが滑り込んでくると予想される位置に移動し、微妙にホームプレートをふさいでいたのである。先日、中日ドラゴンズの福留孝介が本塁突入を図った際にも議論の的になったが、野球規則ではキャッチャーは本塁に突入してくる走者に対して、完全にホームプレートをふさぐことは禁じられているが、ピアジンスキーは合法と違法のラインギリギリのライン上で実に頭脳的なプレーを見せた。もちろん、躊躇なく本塁に転送したコネルコの好判断も賞賛されるべきだろう。

さて、私はこのプレーについて、直後に実にいい角度からのリプレイが流されてきたこともあって、かなり詳しくその内容についてコメントした。帰宅して録画を見ても、この場面での私のコメントは単純な「感想」ではなく、確かに「技術論」にまで言及していたと思う。スカパー！のコメンタリー陣に対しては、おそらくこうしたことを指して「技術論を語るな」という意見が向けられるのだろう。
しかし、私からすれば大きく二つの点で反論したいことがある。まず、プロ野球ＯＢの解説者は全員、こうしたプレーがあったとき、きちんと「玄人の意見」を視聴者に伝えているのかということだ。ハッキリ言ってしまえば、もし地上波のプロ野球中継で今日のコネルコとピアジンスキーが見せたようなプレーがあったとしても、かなりの確率で、実況アナウンサーはゴールの絶叫を連発したあのヒトのように、ただただ「超ファインプレーです！」と叫ぶのみだろうし、解説者はコネルコやピアジンスキーのプレーを賞賛するよりも、ピエールの「暴走」を責め立てるのではないだろうか。しかし「野球解説」に必要なのは、野球規則を踏まえた上で、メジャーで一、二を争う超俊足のピエールに対し、コネルコが飛んでくる打球とそのあと自分がすべきプレーをシミュレーションしていたからこそ、あの躊躇のない本塁送球が生まれたのであり、またピアジンスキーがいかに野球規則ギリギリの線でピエールの進路をふさいで彼の本塁タッチを遅らせたかを、それこそ「プロ」の目で語ることであるはずだ。また、ピエールの本塁憤死を責めるなら、その背景にあるカブスの不振やダスティー・ベイカー監督の采配を「詳細に」解説しなけらばならない。しかし残念なことに日本の地上波プロ野球中継に携わるアナウンサーや解説者の多くは、こうした仕事の本質を忘れた実況をして、結果として視聴者の離反を招いている。
そして、コメンタリー陣のキャリア（プロ野球ＯＢでない）という見方に対しては、私を含めてお金をもらって放送でしゃべったり物を書く仕事をしている以上、確かに「元プロ野球選手」ではないが、決して「野球のシロウト」ではないのだと反論したい。むしろ今日のコネルコとピアジンスキーが見せたようなプレーがあった場合、それを詳細に分析・解説することを忘れたり二の次にして、バカみたいに絶叫したり、ピエールの本塁憤死を責め立てるようなことばかり口にしたり書いたりしたら、私は仕事をなくすことになるだろう。ファインプレーの価値判断は見る人によっても異なる。しかし、少なくともプレーの巧拙を見分ける最低限以上の「観察眼」「鑑識眼」は持ってこの仕事をしていると私は自負しているし、他のコメンタリー陣も同様、あるいは私以上だと思う。

芝居、特に歌舞伎の世界には昔から「見巧者（みごうしゃ）」という言葉がある。「goo辞書」によれば「芝居などを見なれていて、見方のじょうずな・こと（さま）」を意味するのだが、この言葉を私に教えてくれたのはスポーツライターの玉木正之さんだ。玉木さん、あるいはコラムニスト・翻訳家の芝山幹郎さんなどは、まさにスポーツの世界における「見巧者」と呼ぶにふさわしい人だし、私もベースボールについて書いたり話をしてお金をもらっている以上、まだまだその域には及ばないとしても野球において「見巧者」であることをめざしたいと思う。

日本において、メジャーリーグ野球の最高の「見巧者」であったのは、言うまでもなく今はなきパンチョこと伊東一雄さんだ。伊東さんといえば、そのアメリカ野球に対する博識ぶりが今でも語り草になっているが、いわゆるトリビア的な知識だけでなく、少年時代から戦前の職業野球に足を運ぶなど数多くの試合を見続けたことにより、何よりもプレーの巧拙を見分けて視聴者に紹介する観察眼・鑑識眼が優れていたからこそ、日本におけるメジャーリーグの第一人者になれたのである。伊東さんはメジャー中継で選手を紹介したりプレーについてコメントする際、視聴者に分かりやすいように日本のプロ野球選手をたとえや引き合いに出すことがよくあった。日本プロ野球史上最高のショートストップである吉田義男さんの野球史における価値など、私は伊東さんに教えてもらったようなものだ。その伊東さんの師匠だったのは、これまた日本の野球評論や実況中継解説のパイオニアである中沢不二雄さんだった。
昔といわずつい十数年前までは、現在もCSの「プロ野球ニュース」でキャスターを務めている佐々木信也さんや、今季殿堂入りを果たした豊田泰光さん、あるいは元TBSアナウンサーの渡辺謙太郎さんや現在同じ中継でコンビを組んでいただいている石川顕さんなど、野球・スポーツ中継における「見巧者」が何人も存在した。しかし、いまスポーツ中継に携わるアナウンサーや解説者に、果たしてどれぐらいの「見巧者」が存在するのか？
プロ野球ＯＢの解説者がもし「技術論はオレたちの領域」と言うのであれば、単に「自分の経験談を披露するだけ」のコメントではなく、「自分の経験も照らし合わせての」技術論を大いに聞かせてもらいたいものだ。ここでは実名を挙げないが、地上波の解説者のなかには、この人に「お前みたいなシロウトが技術論を語るな」と言われたら、大いに反論に転じるであろうと思われる人が数人いる（まあ、だいたい想像はつくでしょうが＝笑）。

もちろん、事実の誤認や見当外れのコメントもあるだろう。しかし、現在の私は、そしてこれからの私も、「しゃべりっぱなし」「書きっぱなし」のままで生活ができるほどの余裕はない。ピアジンスキーに関して言えば、昨年の対インディアンス戦で高津信吾が１イニング３本塁打を浴びてセーブを失敗した試合に見られたように、リード面ではお粗末なところが少なくないし、盗塁阻止率も低い。ただ、今日見せたプレーや、昨年のア・リーグ優勝決定戦での「疑惑の振り逃げ」の際に垣間見せたように、「野球頭脳」は非常に高い選手だ。また人間的にも（つまらないトラッシュトークをして相手からパンチをお見舞いされる「お子ちゃまぶり」はまだ見受けられるが＝笑）、ジャイアンツ在籍時に投手陣から総スカンを食らった当時から見れば格段に成長している。私はこういう成長する選手が好きだし、チャップリンの有名な言葉「Next One（次回作を見てくれ）」は、現在のピアジンスキーにそのままあてはまるのではないだろうか。そして、野球について物を書いたり話したりする自分の仕事においても、私は「Next　One」を座右の銘にしていきたいと考えている。

 

追記：今日の中継の終了間際、試合を回顧するところで、近藤さんにいきなり「いかがでしたか、牛込さん」と話しかけられて一瞬硬直したあと、思わず「いや、もう少し若いんですが……」などと失礼なことを口にしてしまいました（笑）。いや、牛込さんに間違えられたのは光栄ですし（牛込さんからすれば「ふざけるな」でしょうけど＝笑）、あくまでも「いつまでも若い牛込さんよりももう少し若い」と言う意味で言ったのですが（笑）。それにアメリカから持って帰るのも私は「フォアローゼズ」ぐらいですが、牛込さんはものすごく素晴らしい「薔薇」を持ち帰りましたからねえ（これでフォローになっただろうか＝笑）。