ｉＰＳから角膜上皮

人のｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から、目の角膜の一部「角膜上皮」を作り、ウサギに移植して治療効果が確認されたという論文がNatureに発表されたそうです（YOMIURI ONLINE）。ｉＰＳ細胞から角膜上皮を作った例はあるそうですが、効果を実証したのは初めてだそうです。黒目を覆う角膜のうち、最も外側の組織が角膜上皮で、異物が目の中に入るのを防ぐ機能を持ちます。人のｉＰＳ細胞を培養して、目の元になる細胞塊を作成し、そこから角膜上皮に変化する部位を分離し、特殊なたんぱく質を加えて、透明な角膜上皮のシートを作ったそうです。これを角膜上皮がないウサギの目にシートを移植し、目の表面に異物を点滴したところ、異物は目の内部に侵入せず、シートが働いていることを確認できたということです。